Previa Villarreal - Real Betis: un partido de 6 puntos

Europa en el horizonte de verdiblancos y amarillos en el partido que les enfrentará el próximo domingo en el Estadio de la Cerámica. El Villarreal se encuentra quinto en la clasificación y con 36 puntos ve cerca la disputa de la UEFA, mirando la Champions un tanto lejos. El Betis llega a tierras valencianas en el séptimo puesto con los puestos europeos entre ceja y ceja.

Un comienzo de año para soñar

El enfrentamiento ante el Villarreal es uno de los trabajos de Hércules que tiene el Betis en el mes de febrero tras enfrentarse al Athletic de Bilbao en Copa del Rey y FC Barcelona en la pasada jornada. Lograr 3 puntos ante los amarillos les haría más llano el camino a Europa, colocándose a una sola victoria de alcanzarles en la clasificación y superándole en el goal-average, tras el empate de la primera vuelta.

Los verdiblancos están viviendo un 2021 muy intenso donde solo han perdido un partido en Liga, ante el FC Barcelona. Ha empatado ante rivales de postín como la Real Sociedad y en el derbi ante el eterno rival, logrando la victoria ante rivales inferiores en la tabla como Celta de Vigo, Huesca y Osasuna.

El rey del empate

El Villarreal se encuentra en un mes de febrero no apto para cardíacos con muchos frentes abiertos en Liga y Europa League. Aunque se encuentra en una buena posición en la competición liguera, los de Emery no pueden dormirse en los laureles. Los amarillos se batirán en duelo ante Betis, Red Bull Salzburg en ida y vuelta de Europa League, Athletic de Bilbao y Atlético de Madrid en tan solo dos semanas.

Los amarillos reciben a los verdiblancos en la jornada 23 como el equipo con más igualadas del campeonato, pues han firmado las tablas en 12 ocasiones. Acumulan en Liga cuatro empates consecutivos ante Huesca, Granada, Real Sociedad y Elche. Fueron apeados por el Levante de la Copa del Rey en cuartos de final.

Antecedentes entre Villarreal y Real Betis

El conjunto verdiblanco atesora estadísticas ligeramente más favorables en el total de enfrentamientos entre béticos y groguets. El Betis se ha impuesto en 17 ocasiones a los amarillos en las 41 veces en la que ambos equipos se han visto las caras. En el partido de la primera vuelta disputado en el Benito Villamarín, los de Emery acariciaban la victoria gracias a un tempranero gol de Pau Torres, cuando un trallazo del canterano bético Aitor Ruibal puso la igualada en el marcador.

Los béticos deberán de romper una racha de trece años sin ganar en el Estadio de la Cerámica, pues lograron su última victoria el 9 de diciembre de 2007, con un gol de Capi en el minuto 8. No ha pasado tanto tiempo desde el último triunfo de los amarillos, que doblegaron por 0 a 2 a los heliopolitanos en el Benito Villamarín la pasada temporada.

Gil Manzano en el terreno de juego; Alberola Rojas en el VAR.

El colegiado encargado de dirigir el encuentro de la jornada 23 entre Villarreal y Real Betis será Jesús Gil Manzano, de 37 años. Anecdóticamente el árbitro extremeño fue el colegiado encargado de dirigir el partido de amarillos y verdiblancos de la pasada temporada que acabó con victoria del Villarreal por 0 a 2 en el feudo bético. En aquel encuentro Gil Manzano expulsó por doble amarilla a Nabil Fekir, el cual partió de un puñetazo la pantalla del VAR antes de llegar a los vestuarios. Gil Manzano ha pitado al Betis en 17 partidos, con el resultado de 10 de derrotas para el conjunto de las trece barras. El extremeño ha dirigido a los groguets ésta temporada en el empate a domicilio que lograron ante la Real Sociedad con uno a uno en el marcador final.

Declaraciones de los técnicos

El técnico del Betis, Manuel Pellegrini es consciente de la importancia del encuentro ante su ex- equipo en la tabla clasificatoria y para el chileno un triunfo ante el Villarreal: "vale 6 puntos".

El equipo ha sido apeado de Copa del Rey ante el Athletic de Bilbao y derrotado ante el Barcelona, sin embargo el técnico del Betis lo achacó a: "un poco de mala suerte, falta de fortuna en decisiones arbitrales y algunos errores del equipo" pero no quiere olvidar que "el equipo ha tenido avances en cuanto a lo que realiza". El chileno no duda de su plantilla y confía en: "poder tener constancia y concentración para mantener lo más importante que es ganar a equipos de nuestro nivel. Y después, tratar de ganar a instituciones superiores en cuanto a platilla y presupuesto porque en la cancha hemos demostrado que somos capaces".

Unai Emery, técnico del Villarreal sabe de la dificultad del choque ante el Betis, al cual alabó: " nos enfrentamos a un rival directo que está en un gran momento de juego, de resultados y de confianza. Está a seis puntos de nosotros y tienen la aspiración de competirnos esas plazas europeas". El vasco cuenta con vaciar la enfermería del equipo para el partido y romper la racha de 4 empates por lo que expresó: "El partido es muy importante para nosotros para recuperar sensaciones después de mucho tiempo sin ganar y poder recuperar jugadores"