Consolidar el liderato tras los dos tropiezos consecutivos sufridos ante el Levante es y será la tarea pendiente del Atlético del 'Cholo' en lo que resta de Liga. Lo será si no quiere que haya sorpresas y que sus rivales más perseguidores se metan de lleno en la lucha por el título que se habían puesto en bandeja. Este sábado, el Wanda Metropolitano volvía a lucir su alfombra roja para acoger otro derbi madrileño. Otro sin público, pero decisivo para que a los rojiblancos les sigan saliendo las cuentas. Los de Diego Pablo Simeone, que se habían dejado puntos en las últimas jornadas, reabrían la pelea por el campeonato con la opción de volver a alejarse a ocho puntos del conjunto de Zinedine Zidane. Enfrente, los blancos pisaban territorio colchonero para apretar más que nunca la zona alta y achuchar a su rival a nivel local poniéndose a dos puntos con la principal baza de Karim Benzema, de vuelta tras haber superado una lesión.

El derbi comenzaba con un toque de atención de Simeone a João Félix, que no era elegido por el técnico argentino para integrar el once inicial ante los blancos. Con Rodrygo en la derecha y Marco Asensio en la izquierda, 'Cholo' y Zinedine Zidane daban paso a una batalla táctica digna de presenciar en la que los rojiblancos empezarían dominando en los primeros compases poniéndole trabas a su rival en la salida de balón a base de una presión alta, desactivando los pases en primera línea de salida de los visitantes y ahogando el camino del balón hacia los tres de arriba, además de arriesgando arriba para abrir cuanto antes el marcador y hacer del objetivo de anular el margen de error desde el principio para evitar contratiempos en la lucha por el título una realidad, buscando en todo momento la meta de Thibaut Courtois, avisado en varios tramos del encuentro.

Luis Suárez y el Atlético golpearon primero

El primer gol del encuentro llegaba en el minuto 15 de partido. El delantero uruguayo del Atlético de Madrid, Luis Suárez, era el encargado de "abrir la lata" para poner en ventaja a los suyos en el duelo trascendental dentro del contexto de la lucha por el liderato. El charrúa no falló a la hora de aprovechar un buen balón filtrado por Marcos Llorente desde la banda derecha y, aprovechando la mala cobertura defensiva de Ferland Mendy, marcaba su 17º gol de la temporada y 12º gol en Liga ante el Real Madrid, reencontrándose con la portería ante los blancos tras su último tanto firmado el 27 de febrero de 2019 en Copa del Rey y tras encadenar cinco partidos sin marcar.

Con el 1-0 en el marcador del Wanda Metropolitano, los blancos se empezaron a ver obligados a reaccionar para dar un golpe en la Liga, con el reto por delante de superar el escollo que supondría el regreso de Kieran Trippier y la sociedad inagotable de la banda derecha rojiblanca, con Marcos Llorente atento para iniciar sus jugadas de ataque aprovechando los espacios de los de Zidane, con escasas llegadas a la puerta de Jan Oblak a excepción de una protagonizada por Casemiro, que pudo firmar las tablas con una volea de no ser por la intervención del esloveno.

Con el Real Madrid generando poco peligro ofensivo y Jan Oblak protagonizando pocas intervenciones bajo palos, los 22 protagonistas se marchaban al túnel de vestuarios con ventaja colchonera y con las quejas de los madridistas en los últimos compases de la primera parte después de que pidieran penalti por una mano de Felipe en el área de Courtois y el colegiado del partido, Alejandro José Hernández Hernández, no lo pitara al ser involuntaria con intervención del VAR incluida.

Acoso rojiblanco

La segunda parte comenzaba con deberes para los blancos. Los de Zidane deberían arriesgar para, al menos, firmar las tablas. Pese a las intentonas protagonizadas por eclipsar la ofensiva rojiblanca, Yannick Ferreira Carrasco, Thomas Lemar y Luis Suárez, de forma sucesiva, pudieron volver a poner por delante a los del 'Cholo', con la misma ambición que en la primera parte.

Para asegurarse la victoria, el técnico argentino movió ficha. Con la entrada de Saúl, el Atlético de Madrid cogía savia nueva para su medular justo antes de que Zidane diera entrada a sus revulsivos. Vinícius Júnior y Fede Valverde entraban por Rodrygo Goes y Marco Asensio para reforzar a los blancos, neutralizar al rival y seguir teniendo posibilidades de cara al empate.

Courtois, vital

Si algo se pudo destacar durante el partido fue lo trascendental que resultó ser Thibaut Courtouis para el equipo de Zidane. El belga fue vital para un equipo que, pese a que intentó firmar las tablas, no logró amortiguar las pocas oportunidades protagonizadas ante Jan Oblak. Con la ofensiva protagonizada por jugadores como João Félix, Luis Suárez, Marcos Llorente, Thomas Lemar o Yannick Ferreira Carrasco, los blancos no fueron capaces de avisar a los zagueros del 'Cholo'.

Mención especial también se mereció un Jan Oblak que hizo una buena actuación bajo palos, neutralizando los disparos de los madridistas y el empeño de un Karim Benzema incansable a la hora de apostar por un reparto de puntos después de que su equipo fuese incapaz de encontrar huecos ante el buen planteamiento diseñado por Simeone para una segunda parte muy igualada en lo táctico y que terminó siendo de despropósitos por parte de unos y de otros.

A tres del segundo clasificado

Con un 1-1 en el marcador, el Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone sumaba un punto más a su casillero para consolidar su liderato y ampliar, por la mínima, su ventaja en la zona alta de la tabla.

Tras este empate, los rojiblancos deberán estar atentos, teniendo en cuenta que afrontarán con un colchón de tres puntos de ventaja respecto al Fútbol Club Barcelona, ya segundo clasificado, su próximo partido: el Athletic será el siguiente.

Karim Benzema empata sobre la bocina

El Real Madrid supo aprovechar lo que desaprovecharon los de Simeone. Después de no haber ampliado su ventaja en el marcador, los rojiblancos no pudieron frenar el empeño incesante mostrado por los de Zidane de cara a firmar las tablas en el derbi madrileño. Justo cuando nadie se lo esperaba e in extremis, Karim Benzema aparecía para hacer de la competencia liguera toda una realidad y apretarle las tuercas al conjunto del técnico argentino. Encarando, el francés dibujaba una pared con Casemiro con la que dejaba fuera de combate a Jan Oblak para rematar a placer y dictar la sentencia definitiva en el Wanda Metropolitano.

Ficha técnica

Club Atlético de Madrid: Jan Oblak; Kieran Trippier, Stefan Savić, Felipe Augusto, Mario Hermoso; Yannick Ferreira Carrasco (João Félix, min. 63), Koke Resurrección, Marcos Llorente, Thomas Lemar; Ángel Correa (Geoffrey Kondogbia, min. 82) y Luis Suárez.

Entrenador: Diego Pablo Simeone.

Real Madrid Club de Fútbol: Thibaut Courtois; Lucas Vázquez, Raphaël Varane, Nacho Fernández, Ferland Mendy; Casemiro, Toni Kroos, Luka Modrić; Marco Asensio, Karim Benzema y Rodrygo Goes.

Entrenador: Zinedine Zidane.

Estadio: Wanda Metropolitano.

Árbitro: Alejandro José Hernández Hernández, del Comité Técnico de Árbitros de Las Palmas.

Amonestaciones: Yannick Ferreira Carrasco (min. 63), Raphaël Varane (min. 66), Ángel Correa (min. 71) y João Félix (min. 81).

VAR: José Luis González González, del Comité de Árbitros de Castilla y León.

Marcador: 1-0, min. 15, Luis Suárez. 1-1, min. 87, Karim Benzema.

Incidencias: partido correspondiente a la jornada 26 de LaLiga Santander 2020/21.