El Real Madrid ha caracterizado sus éxitos por ser un equipo fiable en casa, dejando a los rivales sin apenas opciones de sacar positivo en el Bernabéu. En su exilio a Valdebebas, trasladó ese poder del estadio blanco para ganar una Liga, pero este año es totalmente diferente. Levante, Cádiz, Alavés o Shakhtar ganaron y el Elche estuvo a punto de hacerlo.

Sorprendió Zidane con un cambio de sistema protegiendo a jugadores con carga de minutos como Kroos, Modric o Asensio, teniendo en cuenta la trascendencia del partido del próximo martes ante el Atalanta. Dio la oportunidad de coger ritmo a Ramos que volvía después de dos meses de su último partido, protegido por Nacho y Varane.

Pero una vez más, el 3-5-2 no funcionó y tras adelantarse el Elche se vio obligado el técnico francés a tirar de los habituales más Hazard, además de cambiar al clásico 4-3-3. El arreón final dio sus frutos, con Benzema liderando al equipo y con un gol en el descuento, evitó un nuevo empate, que hubiera significado el adiós a La Liga. 

Cambio de sistema sin resultado

La titularidad de jugadores pocos habituales en los onces iniciales como Isco, Valverde o Vinicius no repercutió en una mayor alegría a la hora de jugar, si bien estos tres junto a Nacho fueron los que pusieron más ímpetu al equipo. A pesar del intento de Zidane por abrir el campo con dos carrileros, se acumulaban los jugadores en el centro con un Elche que apenas sufría, muy cerrado.

El conjunto de Fran Escribá sabía a lo que venía, en una lucha por evitar el descenso, buscando un botín que ya fuera un empate sabía gloria. Desde la llegada del míster tras la salida de Almirón, el equipo sabe a lo que juega, que en ataque busca desde las bandas o con el juego en largo conectar con Lucas Boyé o Carrillo. Solo en un balón colgado por Mojica, que conectó Carrillo y un centro de Fidel, mostró algo de peligro el plantel visitante.

Esas jugadas aisladas fueron la ocasión perfecta para que el Madrid mostrara sus mejores armas, el contraataque. Valverde dirigiendo con velocidad, Vinicius siendo incisivo y Benzema buscando la finalización. A medida que el ecuador se acercaba, se fueron acumulando las llegadas blancas aunque sin inquietar a un Badía que apenas participó en el juego.

Un mal arranque que pudo costar la victoria

A pesar de no ser tremendamente superior, los de Zidane salieron en la segunda mitad con la mentalidad de saber manejar la inercia del encuentro hacia la victoria y una vez más, la relajación volvió a pasar factura. Avisó en un primer momento Carrillo con un remate a bocajarro salvado por Courtois, a la vez que se reclamaba un penalti de Ramos sobre Boyé que Figueroa no estimó, como había hecho previamente en un agarrón al capitán dentro del área ilicitana.

Dos minutos después, el aviso se tornó en cornada con un remate de Dani Calvo inapelable en un saque de esquina, que pegó en el larguero previamente. Zidane cambió el sistema sacando a tres jugadores que están sin ritmo por las lesiones como Valverde o Ramos, o por falta de minutos como Isco. Con la salida de Kroos, Modric y Rodrygo la cara del equipo cambió y comenzó a crear peligro combinando más rápido.

Casemiro estuvo a punto de acudir de nuevo a su cita con el gol, pero no pudo acertar en un remate de cabeza. Sí volvió a ser definitivo en el resultado Karim Benzema, que empató la contienda con un cabezazo a un centro de Modric que significó la igualada. Hasta el final, los blancos dirigidos por la dupla Kroos-Modric y el desborde de Rodrygo intentaron dar la vuelta al resultado.

Cuando el encuentro estaba a punto de agonizar, apareció el “9” para reivindicarse de nuevo en una semana con muchos rumores de fichajes, recibió una asistencia de Rodrygo con el pecho y la empalmó con la izquierda, el alma y el corazón de todo el madridismo para decir que este equipo nunca se rinde.

Ficha técnica

Real Madrid: Courtois; Mendy, Nacho, Ramos (Modric, min. 62), Varane, Lucas; Casemiro, Isco (Kroos, min. 62), Valverde (Rodrygo, min. 62); Vini Jr. (Hazard, min. 74) y Benzema.

Elche: Edgar B.; Mojica, Verdú, Calvo, Barragán (Cifu, min. 35); Marcone, Raúl Guti (Diego G., min. 86), Fidel (Josema, min. 86), Tete (Josan, min. 74); Boyé (Nkulu, min. 74) y Carrillo.

Goles: 0-1,Calvo, min. 61. 1-1, Benzema, min. 73. 2-1, Benzema, min. 92

Árbitro: Figueroa Vázquez. Amonestó a Benzema (min. 36) y Carrillo (min. 68).

Estadio: Alfredo Di Stéfano. A puerta cerrada.