El día de la gran Final de la Copa del Rey por fin ha llegado. Tras meses de dura competición e incertidumbre en una temporada atípica, Athletic Club y Barcelona se han encontrado de nuevo en el césped de La Cartuja para disputarse un nuevo título, ansiado y merecido para ambos conjuntos.
Los azulgranas, aún con la espina clavada de la Supercopa de España, que se llevaron los vascos, llegaban a Sevilla con la necesidad imperial de regresar a casa con el título bajo los brazos. Tras el 'pinchazo' ante el Real Madrid de la última semana, los de Koeman se enfrentaban a esta gran cita con cambios en el once inicial, marcado por el regreso de Piqué al eje de la defensa y la suplencia en ataque de Dembélé, que permitía a Griezmann ocupar la delantera junto a Messi, mientras atrás se acumulaban hombres.
Los de Marcelino se plantaban en La Cartuja quince días después de haber dejado escapar el título de 2020 frente a la Real Sociedad, que se impuso por la mínima para levantar la Copa del Rey. Sin embargo, y como ya adelantó Muniain en la rueda de prensa previa, el Athletic siempre es un equipo a temer y que sabe jugar sus cartas en las fases definitivas del campeonato, más con Iñaki Williams como referencia atacante.
Dominio azulgrana
Vestidos de amarillo, el Barcelona ha arrancado el duelo con toda la posesión en su favor, subiendo líneas y buscando acolar atrás toda la zaga defensiva del Athletic. Rápidamente Pedri ha buscado desde la izquierda a Griezmann, aunque su centro al área no ha encontrado receptor. Pero los azulgranas sabían que no podían desperdiciar otra oportunidad de levantar un título y con Busquets encontrando hueco entre líneas, De Jong ha estallado el balón en la madera poco antes de los cinco minutos de juego.
El Barça domina, pero no sentencia
El Athletic tampoco ha querido allanar el camino a los azulgranas y tras una buena falta picada al área, Íñigo Martínez ha estado cerca de sorprender a Ter Stegen bajo palos. Pero el dominio era claramente para el Barça, que no dejaba de insistir con reiteradas ocasiones frente a Unai Simón. El partido se ponía de bajada para los de Koeman, pese a que el gol no acababa de llegar de ninguna de las maneras.
Además, Martínez Munuera empezaba a cobrar demasiado protagonismo al no mostrar amonestaciones, como la perdonada a Berenguer al cortar una gran ocasión de Pedri en ataque. Tras faltas duras y protestadas, Dani García ha sido el primero en ver la cartulina amarilla, aunque Messi no ha aprovechado el disparo a balón parado. Los de la Ciudad Condal estaban consiguiendo que los bilbaínos prácticamente no saliesen de su terreno de juego, aunque no había manera de abrir la lata y mover el 0-0 inicial.
De Jong lidera el camino
Sin tiempo para mucho más, ambos equipos se han marchado a vestuarios sin mover la electrónica, aunque el Barcelona lo ha intentado sin cesar. Teniendo en la memoria el último encuentro el Valdebebas, esta noche los azulgranas sí estaban mostrando una versión de equipo unido y con las ideas claras, aunque costaba materializarlas. Delante, el Athletic no ha podido más que correr atrás para cubrir las embestidas catalanas, ya que cuando intentaban salir al contraataque la defensa barcelonista no daba tregua.
La segunda mitad ha arrancado con la sustitución de Muniain por Lekue, que había forzado su recuperación para disputar la Final de Copa del Rey. Y aunque Marcelino ha buscado sacudir a su equipo, la voz cantante ha seguido siendo la del Barcelona, que en los primeros minutos ha acosado sin perdón a Unai Simón. Primero lo ha intentado Pedri en asistencia de Griezmann, para hacerlo después Busquets, aunque el guardameta de los vascos ha salvado el resultado.
Y el premio no ha tardado en llegar, cuando De Jong se ha adueñado del carril derecho para asistir en el área a Griezmann, que esta vez no fallaba para subir el primer gol de la noche al marcador de La Cartuja. El vestuario azulgrana estallaba en una piña de celebración, conscientes de lo que significaba poder estar más cerca del título. Y escasos segundos después, antes de que Marcelino pudiese introducir cambios, De Jong ha recogido todo lo que ha sembrado haciendo el segundo gol de la noche llegando desde segunda línea.
Se desata la euforia azulgrana
Tras la sentencia en el marcador, Marcelino ha intentado cambiar sus planes sobre el terreno de juego haciendo entrar a Villalibre, Unai Núñez y Berchiche en sustitución de Williams, Yeray y Unai López, aunque al Barça le quedaba un as guardado bajo la manga. En una jugada prácticamente individual, Messi ha subido el tercero al marcador tras sorprender a toda la defensa del Athletic.
Goleada azulgrana en La Cartuja
La fiesta ya estaba asegurada en el césped del estadio, tiñiendo el cielo de azulgrana ante el talento de los de Ronald Koeman. Tras el tercero Messi ha cogido el timón y, segundos más tarde, ha subido el cuarto al marcador en una jugada preciosa acompañado, de nuevo, por Frenkie De Jong, que se ha vestido de gala para acompañar al capitán. El Athletic acababa de hundirse al paso de los minutos, sin encontrar solución a las embestidas culés, que no levantaban el pie del acelerador.
A falta de diez minutos para el final, Koeman ha seguido repartiendo minutos para refrescar piernas, puesto que a LaLiga aún le quedan ocho jornadas para que el Barcelona remonte y termine siendo campeón. Piqué y Pedri han cedido sus puestos a Araujo e Ilaix Moriba, que bien merecían su puesto en la Final de la Copa del Rey. Antes del pitido final, Griezmann anotaba el quinto de la noche al superar a Unai Simón dentro del área, aunque el VAR lo ha anulado por fuera de juego.
¡La Copa es azulgrana!
El técnico holandés del Barcelona ha dado entrada a Dembélé y Braithewaite en sustitución de Griezmann y Mingueza, que firmaban un gran papel. El tiempo iba acabándose en la capital andaluza hasta que Martínez Munuera ha señalado el final de los noventa minutos, que han hecho estallar a todo el vestuario azulgrana.
El Barça se ha proclamado campeón de la Copa del Rey gracias a las dianas de Griezmann, De Jong y el 'doblete' de Leo Messi, que han permitido dejar en las vitrinas del Camp Nou el primer título de la temporada para los catalanes. La plantilla ha arrancado la fiesta en el círculo central del terreno de juego, esperando a que Felipe VI entregase el trofeo al capitán, Leo Messi.
Tras festejar el título, que se escapó en 2020 por el propio Athletic Club en semifinales, los de Koeman se centrarán de pleno en las últimas ocho jornadas de Liga Santander, donde los catalanes son terceros a sólo dos puntos del líder, el Atlético de Madrid, que deberá pasar por el Camp Nou en las próximas semanas.