Athletic y Real Madrid se enfrentaron en San Mamés en los Cuartos de final de la Copa del Rey. Tras eliminar al Fútbol Club Barcelona y Elche, respectivamente, dos de los conjuntos con más historia del fútbol español se ven las caras por cuarta vez en lo que va de temporada, después de hacerlo tanto en la ida como en la vuelta del campeonato liguero y en la final de la Supercopa 2022.
Los leones llegaron de vencer en el campo más complicado de Primera División, el Estadio de Vallecas, mientras que los de Ancelotti vienen de empatar ante el Elche en el Santiago Bernabéu.
Ambos conjuntos contaron con bajas importantes. Por parte de los locales, Vencedor y Sancet se quedaban fuera de la convocatoria. Ninguno de los dos consiguió recuperarse de sus lesiones. En el caso de los blancos, Mendy y Benzema no pudieron entrar en la convocatoria por no recuperarse de sus respectivas lesiones.
Ambos entrenadores introducían algunas novedades en los onces iniciales. Marcelino apostaba de nuevo por Yeray en la zaga y por Mikel Vesga y Dani García en el centro del campo. El técnico italiano se veía obligado a alienar a Nacho por las bajas de Marcelo y Mendy. Además, de inicio jugaba sin “9”, Asensio jugó como falso nuevo.
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Primera parte
Los primeros cinco minutos de encuentro fueron muy igualados. Ninguno de los dos conjuntos quería arriesgar. Sin embargo, los leones apretaban en salida de balón y obtenían el primero córner del partido.
En torno al minuto 10, Courtois hacía una gran parada a Dani García. Seguidamente, el “14” rojiblanco sacaba otro córner a favor tras un buen disparo. Pasados los primeros 15 minutos, el Madrid conseguía sus primeros acercamientos.
Muniain tenía una gran ocasión en el ecuador de la primera parte, pero su disparo se marchaba desviado de la portería del belga. Rodrygo tenía la primera ocasión de los merengues, pero su disparo era atrapado por Julen.
El Athletic seguía apretando arriba y tuvo un par de ocasiones más como un tiro desviado del capitán y un remate alto de Íñigo Martínez.
La primera parte concluía con la lesión de Nico Williams y como ha señalado Marcelino en rueda de prensa, parece de gravedad.
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Segunda parte
La lesión del pequeño de los Williams obligaba al asturiano a introducir a Alex Berenguer.
En los primeros minutos de la segunda parte, tanto Yeray como Raúl García tenían dos ocasiones claras de gol tras dos saques de esquina. En el remate del navarro, ha habido una posible mano de Nacho, pero finalmente el colegiado no señalaba nada.
El partido estaba siendo muy igualado, aunque el Real Madrid había mejorado con respecto a la primera parte. Ancelotti realizaba la primera sustitución, Vinicius, que venía de un viaje largo, abandonaba el terreno de juego y entraba Isco.
El partido estaba teniendo mucha intensidad y varios jugadores han recibido tarjeta amarilla por faltas bruscas cómo De Marcos, Yuri o Luka Modric.
Los madrileños estaban aprovechando las contras, pero Iñigo Martínez y Yeray hicieron un partido de categoría, impidiendo ataques de peligro de los atacantes blancos.
Ambos técnicos movían el banquillo. Marcelino metía a Nico Serrano por Raúl García y Ancelotti daba la oportunidad a Camavinga por Kroos.
En el minuto 81 llegaba la ocasión más clara del Madrid. Un taconazo de Asensio dejaba delante de Julen a Casemiro, pero el portero vasco paró el disparo del brasileño.
Los minutos finales del Athletic fueron muy buenos. Apretaban igual que en el minuto 5. Vesga robaba un balón en campo del Madrid, veía desmarcado a Berenguer que recortaba para sacar un disparo que mandaba el balón al fondo de la red. El Athletic estaba muy cerca de unas semifinales por tercer año consecutivo.
Gil Manzano añadía seis minutos, en los que Marcelino metería a Balenziaga y quitaba a Iker Muniain.
Una vez cumplido el tiempo, el colegiado señalaba el final del encuentro y el Athletic vencía al Real Madrid por primera vez esta temporada, obteniendo de esta manera un billete para las semifinales de la Copa del Rey.
Un Athletic muy serio y muy compacto lograba imponerse a un Madrid bastante diferente al que había sido a lo largo de esta temporada.
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Ficha técnica
Athletic: Julen Aguirezabala; De Marcos, Yeray, Iñigo Martínez, Yuri Berchiche; Nico Williams (Berenguer 46'), Dani García, Vesga, Muniain (Balenziaga 92'); Raúl García (Nico Serrano 78'), Iñaki Williams.
Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez, Militao, Nacho, Alaba; Modric, Casemiro, Kroos (Camavinga 76'); Rodrygo, Asensio, Vinicius (Isco 60').