Jornada 26, último tercio del campeonato. No hay lugar para las dudas, tampoco para los errores. Tras más de media temporada de competición, los equipos saben dónde están sus objetivos fijados, y posiblemente, cómo conseguirlos. Ese es el caso del Real Madrid, que entre ceja y ceja tiene el liderato liguero, pero no de un Rayo Vallecano que se encuentra en tierra de nadie.
Habrá derbi madrileño en Vallecas, el conjunto dirigido por Iraola recibirá en su estadio al Real Madrid, que podrá viajar mucho más relajado sabiendo que el Estadio de Vallecas ya no es un fortín impenetrable, que no tendrá que plantar una bandera en una cumbre donde el Athletic ya impuso la suya al son de Nico Serrano.
El Rayo mira para abajo
No está siendo el año del Rayo Vallecano, que cerró el 2021 como uno de los mejores locales de Europa y como el equipo revelación de la temporada. Nadie le va a quitar lo segundo, pero lo primero ya no es una realidad, y es que los de Andoni Iraola no están logrando ser igual de fuertes en casa, perdiendo contra Athletic, Betis y Osasuna, y perpetuando una mala racha que ya dura demasiado.
Tras muchas jornada en puestos europeos y soñando con algo más para la temporada que viene, 2022 ha llegado con un bofetón de realidad, juntando todos los problemas y haciendo dudar sobre si estos primeros meses de competición han mostrado realmente el nivel que tiene el equipo. Las lesiones y la Copa del Rey han mermado los objetivos de un Rayo que lleva ya cinco partidos seguidos perdiendo en liga, con algunas derrotas tan dolorosas como la del Martínez Valero, donde merecieron mucho más.
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Precisamente en esta Copa del Rey tendrá que tener un ojo puesto Iraola, para saber administrar los minutos de algunos jugadores clave de cara al jueves siguiente, donde tendrán que viajar hasta Sevilla para tratar de lograr una remontada que sería histórica, con un pase a la final legendario y la guinda del pastel perfecta a un proyecto que está pasando por sus peores momentos.
El Madrid, a sumar otros tres
Por su parte, el Real Madrid debe conseguir sumar otros tres puntos claves de cara al campeonato liguero, separarse aún más de sus perseguidores y demostrar que pueden jugar bien al fútbol como a principio de temporada. Consiguieron la victoria frente al Alavés, pero no lograron convencer ni a propios ni a extraños, con un juego muy trabado que solo consiguió desarticular un zurdazo de Asensio y la magia de Karim Benzema.
Será el primero de los dos duelos de preparación que tendrán los de Carlo Ancelotti antes de recibir al PSG, un entrenamiento liguero nada sencillo que les puede servir para recobrar las mejores sensaciones, recuperar ese poderío ofensivo y tratar de buscar una solución a la ausencia de Casemiro y Mendy para la Champions.
Tendrá un contratiempo de última hora Carlo Ancelotti, que no podrá contar con David Alaba, que será baja con unas pequeñas molestias en el aductor. Ni el austriaco, ni el club han decido que el central fuerce para este duelo, con la mente puesta en todo lo que está por venir.
Antecedentes
Sonríen al Madrid los antecedentes, y es que en noviembre recibió al Rayo y pudo vencerle en casa, un partido donde los goles de Benzema y Kroos fueron suficientes para imponerse en uno de los posibles derbis madrileños, con el conjunto visitante que no pudo remontar a pesar del gol de Radamel Falcao. Quitando ese encuentro, hay que remontarse a 2019 para volver a ver a ambos equipos enfrentándose, un 1-0 en ambas jornadas ligueras, con el local ganando el partido en cada ocasión.
Convocatorias
Rayo Vallecano: No disponible por el momento.
Real Madrid: No contará ni con Bale ni con el mencionado Alaba.
Declaraciones de los entrenadores
Andoni Iraola: Está motivado el entrenador vasco, que quiere dar la sorpresa y ganar al líder, a pesar de saber la dificultad que eso conlleva: "Tenemos que hacer muchas cosas bien para ganar al Real Madrid".
Carlo Ancelotti: Es consciente el técnico del Real Madrid de la exigencia del partido: "Va a ser un partido que nos va a exigir mucho. Hemos entrenado bien y el equipo está preparado".
Onces posibles
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