La jornada número 35 del campeonato nacional de liga nos llevaba hacía el estadio Benito Villamarín de Sevilla, un encuentro donde los locales, y recién campeones de Copa, recibían al FC Barcelona de Xavi Hernández que buscaba los tres puntos en Andalucía para poder conseguir la segunda y deseada plaza.
La principal novedad para ambos equipos era la no convocatoria de Marc Andre Ter Stegen, el portero alemán Culé, no viajaba a la capital andaluza por una indisposición en los últimos días.
El Real Betis de Pellegrini salía con el siguiente once: Bravo; Sabaly, Pezzella, Bartra, Moreno; Guardado, Guido Rodríguez; Canales, Fekir, Juanmi; Borja Iglesias. Por su lado, los visitantes optaban por: Neto; Alves, Araujo, Eric, Alba; Busquets, De Jong, Gavi; Dembélé, Ferran, Depay.
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Primera parte de mucha igualdad
Los primeros 45 minutos estuvieron marcados por la igualdad entre los dos equipos. Con la mala noticia de la lesión de Claudio Bravo que obligó a Pellegrini a realizar una substitución en el minuto 17 dando entrada Rui Silva
Sin muchas ocasiones claras, ambos equipos brindaron un par de ocasiones que terminaron en la madera de las porterías defendidas por Silva, primero, tras un remate de Araújo, y posteriormente de Guido Rodríguez, que Neto vio cómo se iba al palo izquierdo de su portería.
Por su parte, se protestaron como penalti, aunque el árbitro decidió no pitarlo, un par de jugadas en el área del FC Barcelona, sobre todo se reclamó una mano de Frenkie De Jong tras un córner.
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Segunda mitad con la misma tónica que la primera
La segunda mitad empezó como terminó la primera, con mucha igualdad entre los dos equipos, aunque con un Betis un poquito más retrasado, o visto con la misma visión desde el lado contrario, un Barcelona mucho más ofensivo.
De todos modos, la primera gran ocasión de los segundos 45 minutos llegó de las botas de Juanmi, que en el minuto sesenta y uno obligó a Neto a intervenir tras un centro de Alex Moreno.
Tras esto, Xavi decidió mover el banquillo, dando entrada a Aubameyang, quitando de la partida a Memphis Depay. Redistribuyendo el ataque con Ferran por la izquierda tras haber iniciado por el centro.
Pese al cambio, de nuevo Juanmi estuvo a punto de adelantar al Betis, esta vez, tras conectar con Borja Iglesias, encontrando otra vez a Neto.
Tras esto, Aubameyang primero, y Ferran después, obligaron a Rui Silva a intervenir bajo palos para salvar a los verdiblancos.
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Entra Ansu y llega el gol
Tras el primer cambio que empezaba a funcionar, Xavi decidió dar entrada al recién recuperado Ansu Fati. La joven promesa entró por Ferran Torres, y desde el primer momento, buscó el gol.
En el minuto 76, tras recibir una pelota de Jordi Alba cerca de la frontal, la promesa culé se sacó un disparo colocado que terminó en gol.
Tras el tanto de los visitantes, en una jugada aislada, Dani Alves cometió una falta que va a soñar con ella. Y es que tras un centro de Fekir, Marc Bartra remató el balón al fondo de la red para igualar el encuentro frente su exequipo.
Posteriormente, estuvo cerca de llegar el segundo de los locales, cuando tras un córner, Pezzella remató saliendo el balón rozando el palo.
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Golazo de Alba para dar los tres puntos al Barça
Cuando el empate parecía ya una realidad, en el último minuto del tiempo añadido de la segunda mitad, Jordi Alba remató al fondo de la red una pelota centrada por Dani Alves, de lateral a lateral, para dar los tres puntos a los de Xavi.
Este partido deja claro que el Barcelona de Xavi sigue luchando por todos los puntos hasta el final de los partidos, ya que no es la primera vez que los azulgranas consiguen la victoria en el tramo final del encuentro. Un resultado, que los acerca cada vez más al objetivo de terminar segundos en liga, y aleja al Betis de la Champions League.