La campeona del mundo volverá a vestirse de corto con el objetivo de certificar el liderato del grupo, tras estar ya clasificada para los cuartos de final de marzo de la UEFA Nations League. La selección española es líder del grupo con pleno de victorias y visitará el estadio de Letná de Praga para enfrentarse a la República Checa con el objetivo de no depender del enfrentamiento ante Inglaterra del domingo en el Metropolitano para certificar la primera posición.
Desde la llegada de Luis de la Fuente al banquillo de la selección en marzo de 2023, lleva una trayectoria prácticamente inmaculada con la que ha logrado una Eurocopa, el Mundial y la Nations League de 2023.
La selección española ha logrado clasificarse en todas las ediciones a la Final Four desde su llegada y, tras perder en la pasada edición en penaltis ante Portugal, buscará su bicampeonato.
El liderato, una cuenta pendiente
España buscará aprovecharse de la selección colista del grupo y certificar el liderato con una gran victoria. El propio seleccionador ha declarado que no quiere especular con la victoria, puesto que un empate entre Inglaterra y Croacia sellaría el pase en caso de no conseguir la victoria, siempre que la selección española no pierda en su visita a Praga.
Por ello, Luis de la Fuente convocó a los mejores jugadores posibles, teniendo en cuenta las lesiones de varios de los integrantes de la selección que lograron el segundo Mundial en el mes de julio. Una convocatoria sin el Balón de Oro del Mundial, Rodrigo Hernández, y con jugadores importantes tocados como Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal.
Además, durante la concentración de la selección se conoció la lesión de Ander Barrenetxea, que le obligará a pasar por el quirófano y estar varios meses en el dique seco, y el proceso gripal de Mikel Oyarzabal, que no viajó a Praga. Ante estos imprevistos, el seleccionador decidió convocar a Víctor Muñoz y a Jorge de Frutos para completar el plantel.
Oportunidad para nuevos internacionales
Las numerosas bajas para la confección de la convocatoria, además de otros jugadores que se están recuperando, abren las puertas a que Luis de la Fuente apueste por nuevos jugadores. Entre las principales novedades de la convocatoria aparecen Jacobo Ramón, Marc Roca y Álvaro Valles, tres jugadores que reciben su primera llamada y que podrían debutar con La Roja.
Uno de los nombres más destacados es el joven central del Como, que a sus 21 años y tras salir del Real Madrid este verano, está firmando una gran temporada con el equipo de Cesc Fábregas, donde sus actuaciones le han permitido ganarse un hueco entre los elegidos.
Otros dos jugadores que podrían debutar con la selección comparten el mismo club, el Real Betis. Marc Roca y Álvaro Valles son, en gran parte, responsables del gran rendimiento que está teniendo el equipo bético esta temporada.
Un enfrentamiento ante la colista del grupo, con la necesidad de certificar el liderato del grupo, pero que puede ser una gran oportunidad para que nuevos internacionales comiencen a escribir su propia historia con La Roja.
Praga, una ciudad donde España nunca ha caído
Pese a que la selección de República Checa ocupa la posición de colista sin haber logrado ningún punto, en el último parón internacional le puso más problemas de lo que el marcador finalmente señaló.
Durante gran parte del partido, España demostró por qué es la vigente campeona de Europa y del Mundial, pero en la capital checa el historial invita a estar atentos.
Un total de tres enfrentamientos se han celebrado en Praga, con dos empates y una victoria para el conjunto español en la clasificación para la Eurocopa 2012, con goles de Juan Mata y Xabi Alonso.
Última parada antes de Inglaterra
Para la selección será el último enfrentamiento lejos de territorio español en este 2026 histórico. La Roja llega con la clasificación para cuartos de final asegurada, pero con la necesidad de no levantar el pie del acelerador si no quiere disputar el partido ante Inglaterra del domingo en el Metropolitano como una auténtica final por el liderato.
Pero tanto la ciudad de Praga como la selección checa no lo pondrán fácil. Una selección necesitada de puntos, como España, que no conoce la victoria desde el mes de junio en los amistosos preparatorios del Mundial.
El billete a cuartos está en el bolsillo, pero el liderato todavía no tiene un dueño definitivo. España deberá demostrar su calidad como campeona del último Mundial y, antes de mirar a Inglaterra, La Roja deberá solventar su visita a Praga.
