La AHL es una liga importante, al menos al otro lado del Atlántico y pasa muy desapercibida en el público europeo aficionado al hockey hielo. Pese a no contar quizás con el prestigio de la propia NHL, o en constante competencia directa con la NCAA que cuenta con hockey hielo y ciertas rivalidades entre las históricas universidades del Este y Norte de EE.UU, añadido a otras ligas menores y las ligas juveniles de Canadá, donde se han forjado auténticos cracks para la NHL, pese a todo ello, la AHL (American Hockey League) realiza una función clave en el hockey hielo profesional de Norteamérica.

Todo ello empieza en el Draft NHL. Cada equipo tiene 7 rondas para elegir jugadores, todos ellos menores de 23 años, unos más preparados para la liga, otros que necesitan maduración en su proceso para llegar a la NHL. Ahí es dónde la AHL realiza un papel clave, el de formar jugadores en equipos afiliados, aunque en muchos casos se encuentren a miles de kilómetros de la franquicia mayor. Otro papel clave y que quizás pasa desapercibido para muchos, es la recuperación de jugadores lesionados, que antes de volver a las pistas NHL, se pasan un par de partidos por el afiliado AHL.

Pues bien, el problema de esta liga reside en la falta de asentamiento en algunos filiales, cuya historia cambia relativamente a menudo cambiando de ciudad, como pasará la temporada que viene con el filial AHL de los New Jersey Devils, cambiarán de Albany (Nueva York) a Binghamton, también del mismo estado. Todo ello con el beneplácito y votación correspondiente de los dirigentes de la AHL. Es curioso porque habrá doble cambio de ubicación, porque Binghamton ya contaba con equipo AHL (Ottawa Senators) y el filial Senators se va a Canadá, cerca de Ottawa y Binghamton recibirá el afiliado de los Devils.

La otra noticia relevante de la AHL, es el cambio de ciudad y uniforme en el afiliado de los Montreal Canadiens, que cambian Saint John's en Canadá, en una fría isla al norte de Nueva Escocia, por el suburbio de Laval, en la mismo Montreal para tener el filial cercano. El nombre de la franquicia pasará del actual IceCaps a Rocket, como homenaje a la leyenda "Habs" y de la NHL, Maurice The Rocket Richard.

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