Jacksonville Jaguars es uno de los equipos más jóvenes que actualmente compiten en la NFL y también de las franquicias que no han podido colarse a la Super Bowl para ganar un Vince Lombardi, pero esto podría cambiar, pues el próximo domingo disputarán junto a New England el campeonato de la Conferencia Americana. Esto es por lo que han pasado los Jaguars en estos 23 años de existencia:
Primeros pasos
En la década de los 90 la liga aún no tenía a las 32 franquicias que actualmente juegan y fue así como los entonces San Luis Rams, Baltimore, Tennessee, Carolina y Jacksonville se integraron en 1994, pero su primera temporada oficial fue en 1995.
Wayne Weaver fue el primer propietario de los Jaguars y quien decidió darle el cargo de head coach a Tom Coughlin, entrenador que no tenía dicha experiencia en la NFL; sin embargo, decidieron darle el voto de confianza.
La era de Coughlin fue sobresaliente, ya que logró que Jacksonville tuviera diversos logros en poco tiempo. Su primera temporada sería para el olvido, pues la consecuencia de ser novatos los dejó con un récord de 4-12. Para su fortuna en la campaña de 1996 mejoraron al punto de lograr pasar a los playoffs y disputar el duelo por el campeonato de la AFC, pero su buena racha se terminó cuando los Patriots los derrotaron.
En 1997 y 1998 también clasificaron a la postemporada, pero su actuación pronto se terminó. Fue hasta 1999 cuando consiguieron los mejores números de la liga al terminar con un récord de 14 victorias y dos derrotas; sin embargo, esto no les fue suficiente para llegar hasta la Super Bowl.
El 2002 fue el último año en el que estuvo a cargo Coughlin, ya que desde el 2000 se habían acabado los números buenos y al concluir la temporada acumulaban más derrotas que triunfos, así que decidieron cambiar de entrenador en jefe y en su lugar poner a Jack del Rio, quien acaba de ser despedido de los Raiders. Ese mismo año fue el primero en el que la NFL decidió dividir por divisiones a los 32 equipos, dejando así a Jacksonville en la Sur.
La historia continúa: Nuevo coach y dueño
El segundo head coach en la historia de la franquicia fue Jack Del Rio, quien fue contratado en 2003. Su primera campaña fue desastrosa al solo poder ganar cinco juegos, pero su defensa fue catalogada en los primeros diez puestos. El equipo tuvo que esperar hasta el 2005 para regresar a los playoffs, pero su participación fue fugaz por perder el partido de comodines nuevamente contra New England.
Los malos momentos por los que pasó la franquicia de Florida fueron vitales para que recompusieran su camino y en 2007 finalmente volvieran a ganar un juego de playoffs, razón por la cual decidieron restructurar el contrato de Del Rio y extendérselo hasta el 2012. Pero su historia en Jacksonville acabó en la campaña de 2011, concluyendo con un total de 68 victorias y 71 victorias.
En el mismo año que despidieron a Jack Del Rio, su dueño también decidió vender la franquicia a Shakid Kan, quien actualmente continúa al mando y que también es dueño del Fulham de la Football League Championship.
Los malos resultados plagaron la corta estancia de Mike Mularkey y Gus Bradley, pues cuando estuvieron al mando los Jaguars registraron sus peores récords. En 2012 cuando estuvieron dirigidos por el primer mencionado acabaron solo con dos victorias, siendo el segundo peor de la Conferencia Americana junto a Kansas City que obtuvo el primer lugar. En 2013, ya bajo la batuta de Bradley, sumaron cuatro triunfos, al siguiente año disminuyeron el número a tres. Para 2015 mejoraron al conseguir cinco partidos ganados, pero el declive nuevamente sucedió en 2016 con solo tres victorias. Esta situación no la soportó Kan y decidió cambiar de coach para la reciente temporada, el elegido fue Doug Marrone.
No cabe duda que la llegada de Marrone a Jacksonville ha sido de las mejores cosas que le ha pasado al equipo, ya que en tan solo su primer campaña como head coach logró meter a la franquicia a la postemporada, lo cual no ocurría desde 2007, es decir, habían padecido diez años de ausencia. La temporada regular 2017 culminaron con un récord de diez ganados y seis perdidos, números que le dieron el campeonato de la División Sur.
El camino para los 'Jags' no ha sido fácil, pues a lo largo de esta postemporada han tenido que enfrentarse a dos rivales, Buffalo y Steelers, este último siendo un partido complicado; sin embargo, el duelo más difícil que tendrán que jugar será el del próximo domingo frente a New England, actual campeón de la NFL.
Patriots y Jaguars darán un gran espectáculo por el que no deben de confiarse los locales, pues Jacksonville registra más victorias en playoffs que la mayoría de equipos de la liga como: Dallas, Tennessee, Arizona, Houston, Miami, Kansas City, entre otros.