Todo listo para la Eurocopa 2018 de futbol sala en Eslovenia

A partir de este mismo martes da comienzo en Ljubljana, capital de Eslovenia, la UEFA Futsal Euro 2018, o lo que es lo mismo la Eurocopa de futbol sala. Las ilusiones de las mejores selecciones a nivel europeo se renuevan para la que será la decimo primera celebración de esta competición. El 2017 nos dejó una fase de clasificación muy emocionante en la que ninguno de los grandes equipos fallaron y en la que además hubo varias sorpresas en la fase final de repesca.

Desde el 30 de enero arranca un nuevo capítulo de esta historia, que finalizará el próximo 10 de febrero. Será ese día en el que se coronará al que será considerado el campeón de Europa al menos por otros dos años más.

La sede

Eslovenia acoge por primera vez una competición continental a nivel de selecciones en este deporte. Su capital, Ljubljana, ha sido la ciudad elegida para acoger a los protagonistas y a todo el entorno mediático que les rodea. Y por su puesto el escenario será muy vistoso e imponente, a la altura de la disciplina. Hablamos por supuesto del Arena Stozice.

Este pabellón es la casa del KK Unión Olimpija, equipo reconocido a nivel internacional y que ha participado en la Eurocup de baloncesto en estas últimas campañas; también acoge encuentros del RK Krim de balonmano y del ACH Volley de Voleibol. Fue inaugurado en el año 2010 y es el estadio cubierto más grande de todo el país. Tiene espacio para unos 12.500 espectadores y ya tiene experiencia en acoger grandes eventos como la final del EuroBasket del año 2013.

Los protagonistas

Un total de 12 selecciones competirán por lograr el preciado trofeo, divididas en cuatro grupos de tres equipos cada uno. Dos conjuntos pasan a la ronda de cuartos de final y uno quedará fuera, y como siempre los enfrentamientos serán a partido único.

En el Grupo A encontramos a la anfitriona Eslovenia junto a Italia y Serbia. El conjunto que actuará de local viene siendo habitual en las últimas ediciones de la Eurocopa y lo más lejos que ha llegado ha sido a los cuartos de final. Presionados estarán los otros dos combinados; Italia ya sabe lo que es ser campeona y por su parte Serbia viene en ascensión tras hacer un gran papel en la pasada edición celebrada en sus dominios.

En el Grupo B ya aparece una de las favoritas y una de las revelaciones, Rusia y Kazajistán respectivamente. Los primeros saben también lo que es llevarse el oro, aunque han estado muchos años a la sombra de grandes equipos como la anteriormente citada Italia o España. Los segundos, con muchos jugadores nacionalizados, lograron el bronce en la pasada edición. La otra selección es Polonia que intentará completar la machada.

En el Grupo C a Portugal le toca demostrar que no solo Ricardinho, el mejor jugador del mundo, puede dar la talla sino que es un equipo muy competitivo. En frente no se lo pondrán nada fácil ni Ucrania ni Rumanía, que teóricamente lucharían por la segunda plaza.

Y en el Grupo D tenemos a España, la actual campeona, que tendrá que lidiar con Azerbaiyán y Francia. Los galos debutan en una Eurocopa tras dar la sorpresa eliminando a Croacia en la ronda de Playoffs. Por otro lado Azerbaiyán acumula su quinta participación consecutiva e intentará dar la misma guerra que en 2010 cuando acabó cuarta.

La historia

Diez ediciones de Eurocopa se han celebrado a lo largo del futbol sala, desde que en 1996 España acogiera la primera edición. Entonces el ganador fue la propia España, que además es el combinado más laureado en esta competición con 7 campeonatos, un segundo puesto y dos terceros puestos. Lo que quiere decir que siempre se ha colgado una medalla en el cuello, en todas las ediciones.

Cuando ellos no han sido capaces de hacerlo, Italia se ha adjudicado dos títulos y Rusia uno, lo que da como resultado solo tres ganadores en total.

El calendario

El torneo arranca el 30 de enero con la celebración de la primera jornada de la fase de grupos y tras pasar por dicha fase, más cuartos de final y semifinales llegaremos a la gran final del 10 de febrero.

Los testigos

Todo el torneo será televisado en tierras españolas. Los encuentros de ‘la roja’ se podrán ver en el canal DMAX, mientras que el resto de encuentros se podrán presenciar el Eurosport2.