Es poco probable que Ryan Kesler juegue para los Anaheim Ducks la próxima temporada después de someterse a una cirugía el 9 de mayo para rejuvenecimiento de su cadera derecha, aunque podría reanudar su carrera en la NHL en algún momento.

El 7 de abril, dos días después de que terminara la temporada de Anaheim, el propio Kesler reconocía que tendría que buscar opciones con respecto a la situación de su cadera derecha puesto que el dolor había ido empeorando a medida que avanzaba la temporada.

"Los partidos seguidos y los cuatro encuentros en seis noches", dijo Kesler. "Eso es lo que me derribó y me rompió la cadera a lo largo del año. Tenemos que encontrar algunas opciones para mí. No solo para el hockey, sino para mi vida. Las cosas simples, como ponerse los calcetines por la mañana, son difíciles".

El delantero de 34 años logró ocho puntos (cinco goles, tres asistencias) en 60 partidos esta temporada. La última vez que jugó fue el 6 de marzo, su partido número 1001 en la NHL, y se perdió los últimos 14 partidos de la temporada para Anaheim.

El rejuvenecimiento de la cadera es un reemplazo de cadera que preserva los huesos, puede aliviar el dolor y aumentar la función en las actividades normales de la vida diaria. Los Ducks informaron que el procedimiento deja abierta la posibilidad de que Kesler pueda reanudar su carrera en la NHL después de una larga recuperación.

"En este punto, Ryan necesita pensar en su vida y en su familia", declaró el gerente general de los Ducks, Bob Murray. "El dolor que sentía era significativo, y estamos de acuerdo con su decisión de someterse a esta cirugía. Si bien es poco probable que juegue en la temporada 2019-20, apoyaremos cualquier decisión que tome sobre su futura carrera como jugador. Merece el mayor respeto, y recibirá el apoyo de toda la organización de los Anaheim Ducks mientras decide su futuro".

"En este punto de mi carrera, esta cirugía fue la mejor opción para mi calidad de vida", dijo Kesler, quien firmó un contrato de seis años el 15 de julio de 2015. "El dolor que estaba sufriendo se ha reducido considerablemente desde el procedimiento y estoy agradecido por eso. Si bien mi futuro de juego es desconocido, estoy en un buen lugar. Aprecio mucho a todos los que me han ayudado en el proceso. Espero pasar más tiempo con mi familia y hacer las actividades diarias sin dolor".

El veterano jugador, natural de Livonia (Michigan), medalla plata en los Juegos Olímpicos de Calgary 2010 con el combinado estadounidense y dos veces AllStar de la NHL, fue seleccionado en el draft de 2003 con el puesto 23 por los Vancouver Canucks donde jugó hasta la temporada 2013-14 para posteriormente fichar por los Anaheim Ducks. Ya en junio de 2017 tuvo que someterse a otra intervención de cadera lo cual redujo su participación a casi la mitad de los encuentros en las últimas dos temporadas.

Ryan Kesler ha jugado 1001 partidos en la NHL logrando 573 puntos (258 goles, 315 asistencias) en 15 temporadas. En 2011 fue seleccionado para ser el jugador de la portada del videojuego 2K11 para Wii. La posibilidad de la retirada definitiva, pese a las palabras de los gerentes de los Ducks, parece muy alta.