La estrella rusa de los New York Rangers abandona la temporada actual de la NHL tras verse envuelto en una acusación por su antiguo entrenador, Andrei Nazarov. Nazarov fue entrenador de Artemi Panarin cuando el atacante ruso militaba en el Vityaz Chekhov de la KHL y declaró a un periódico ruso que Artemi habría agredido a una mujer de 18 años en 2011 cuando se encontraban en Letonia. Andrei Nazarov ha sido claro critico de las declaraciones que Artemi Panarin suele hacer en contra del presidente ruso Vladimir Putin, lo que rodea a esta historia de aún más misticismo tras la situación politica que atraviesa Rusia. Panarin ha expresado su claro apoyo al líder opositor ruso, Alexei Navalny, mediante una publicación en su cuenta de Instagram personal.
"Artemi niega con vehemencia e inequívoca todas y cada una de las acusaciones en esta historia inventada", dijeron los Rangers en un comunicado el lunes. "Esta es claramente una táctica de intimidación que se está utilizando en su contra por ser franco en los acontecimientos políticos recientes. Artemi está obviamente conmocionado y preocupado y se tomará un tiempo fuera del equipo. Los Rangers apoyan plenamente a Artemi y trabajarán con él para identificar la fuente de estas acusaciones infundadas ".
Con este comunicado los New York Rangers dejaban clara su posición y apoyo a Artemi Panarin en esta situación tan compleja que esta viviendo. Andrei Nazarov que también jugó en la NHL, declaró que tras aquella agresión en Letonia se había abierto un caso criminal contra Artemi Panarin pero que alguien pagó la suma de 40.000 euros para parar el caso.
Es muy peculiar que los atletas rusos tengan una posición en contra del gobierno y que comuniquen tan consistentemente un mensaje de rechazo contra el presidente Vladimir Putin y por el contrario los atletas que apoyan al presidente ruso suelen ser más frecuentes como es el caso del atacante histórico de los Washington Capitals, Alexander Ovechkin, quien suele mostrar su simpatía con Putin cada vez que tiene la oportunidad.
Sin pelos en la lengua
Ya en 2019 Panarin generó una polémica tras dar una entrevista donde mencionaba su disconformidad con como las pequeñas elites rusas se repartían los recursos del país.
"Puedo parecer un agente extranjero en este momento, pero no es así", dijo Panarin en la entrevista de 2019. “Creo que la gente que calla los problemas son más como agentes extranjeros que los que hablan de ellos. Si pienso en los problemas, vengo de un lugar positivo, quiero cambiar algo, que la gente viva mejor. no quiero ver a los jubilados mendigando ".
Desde el punto de vista deportivo, la perdida de Panarin por parte de los New York Rangers representa un gran desafío tras la temporada inconsistente del equipo de la Gran Manzana ya que Artemi es la pieza fundamental del ataque neoyorquino y sobre el reposaban muchas de las esperanzas de que el equipo llegara a puestos de playoff… Ahora es tiempo de que otros jugadores asuman esas responsabilidades en uno de los equipos más populares del mundo del hockey sobre hielo.