Previa Washington Capitals - Boston Bruins: Voluntad de ganar

La particular alineación de los equipos en nuevas divisiones como la formación del cuadro de playoff a causa de la pandemia, nos ha regalado un duelo a primeras de cambio que sería digno de una ronda muy posterior entre Washington Capitals y Boston Bruins. Dos equipos que acostumbrados a las alturas en los últimos años han llegado lejos en playoff y que guardan otra similitud, el estar estrujando a su columna vertebral de veteranos de los que Ovechkin para los Caps y Marchand o Bergeron para los Bruins son botón de muestra.

Y no hay por qué negarlo, el morbo que se destila del enfrentamiento entre el larguísimo tiempo capitán de los Bruins, Zdeno Chara, que cambió de jersey en busca de la presencia y de los minutos que sabía que ya no iba a disfrutar con los del TD Garden.

En definitiva un duelo igualado, con equipos hambrientos de victoria y convencidos de que los dioses del hockey les deben una Stanley Cup y con jugadores que cuánto más difícil parece la misión, más reclaman el disco para ellos.

Washington Capitals: Recuperarse de las lesiones

No llegan los Capitals al inicio de la serie en plenitud de condiciones, las lesiones han hecho mella en el equipo en la parte final de la temporada regular, e incluso comenzarán sin Evgeny Kuznetsov apartado del equipo por protocolo Covid, aún así el equipo ha rendido y se ha hecho con la segunda plaza de la división.

Una no es suficiente para Ovi | Foto: NHL.com

La gran estrella, faro del equipo y obviamente hombre franquicia es su capitán Alex Ovechkin, pero el máximo anotador esta temporada del equipo ha sido un Nicklas Backstrom que ha alcanzado y superado los mil partidos en la liga, y que es el corazón del ataque capitalino. Las lesiones han traído en el cierre de mercado a Anthony Mantha desde Detroit, que se ha adaptado rápidamente a su nuevo equipo y que aspira a ser clave en este recorrido por los playoff.

Pero el punto que seguramente genera más dudas es la portería, un puesto que tras la agencia libre parecía más que cimentado por la llegada de Henrik Lundqvist, pero su afección cardíaca lo dejó fuera de la plantilla y dejando el peso de la portería en el novato Vitek Vanecek, que ha aceptado el reto y se presume titular en este enfrentamiento. Su espejo serán los Matt Murray o Jordan Binnington que llevaron a sus equipos al campeonato a pesar de su bisoñez.

Remarcar que en equipos especiales, los Capitals han marcado un espectacular 30 por ciento en powerplay contra los Bruins, más de un cinco por ciento por encima de la media de la temporada regular, un aspecto que a seguro, en este momento estudian como neutralizar sus rivales.

Boston Bruins: El futuro se construye desde el presente

Boston ha sido protagonista de la liga en la última década, dispone a día de hoy de una de las mejores líneas del campeonato con Pastrnak, Bergeron y Marchand, y que para colmo en el cierre de mercado se ha hecho con Taylor Hall, que ha pasado del hastío en Buffalo a mostrar el por qué se le ha llegado a considerar una estrella de la liga y dotando de una profundidad al ataque de los osos que no contaba hasta su llegada.

Si Ovechkin es el líder de Washington, Brad Marchand no le anda a la zaga en Boston, no es solo la espectacular temporada que ha realizado a sus 33 años, a su gran hockey le une una capacidad de motivación para los suyos y por supuesto la facilidad que tiene para romper los esquemas y la paciencia del equipo contrario.

Brad Marchand, no deja a nadie indiferente | Foto: NHL.com

Si la parte del ataque está más que asegurada, es en la parte defensiva donde podrían generarse las dudas, pero los bostonianos han sido capaces tras la salidas de Zdeno Chara y Torey Krug, de armar un cuerpo defensivo que apoyado por un Tuukka Rask que empezó algo dubitativo, pero que ha vuelto a ser el portero de confianza que es, de dar un buen balance defensivo. Un Rask que tras borrarse de la alineación en los pasados playoff, parece estar dispuesto a reivindicarse en los de 2021.

Partidos en temporada regular

31/01/2021 Washington Capitals 4 - 3 Boston Bruins (OT)

02/02/2021 Washington Capitals 3 - 5 Boston Bruins

04/03/2021 Boston Bruins 1 - 2 Washington Capitals (SO)

06/03/2021 Boston Bruins 5 - 1 Washington Capitals

09/04/2021 Washington Capitals 2 - 4 Boston Bruins

12/04/2021 Boston Bruins 1 - 8 Washington Capitals

18/04/2021 Boston Bruins 6 - 3 Washington Capitals

11/05/2021 Washington Capitals 2 - 1 Boston Bruins

Pocas pistas para el pronóstico nos dan los enfrentamientos divisionales, resultados de todos ajustados y abultados, victorias caseras y visitantes en igual número, así como en el total de la serie, cuatro para cada franquicia, nos prometen un enfrentamiento de los que harán del sueño, la peor opción de la madrugada.