(0) Winnipeg Jets 0-1 Montreal Canadiens (2)

Montreal Canadiens encarrila la eliminatoria tras volver a imponerse a Winnipeg Jets en el Bell MTS Place de los de Manitoba. Un partido decidido por la acción del que podría decirse que ha sido una de las mejores adquisiciones  de la agencia libre de 2020, Tyler Toffoli, que con su equipo en inferioridad fue capaz de plantarse en la portería de Connor Hellebuyck y batirle con un potente tiro de media distancia al inicio del segundo periodo.

Un gol que bastó en un partido en el que como era a de esperar con los hombres que había bajo los tubos, los porteros fueron protagonistas en las ocasiones que se sucedieron y en el que Montreal pese a jugar fuera de su estadio pareció encontrarse más cómodo que sus rivales, que solo empujaron y apretaron más a Carey Price cuando el tiempo empezó a apremiarles a final de partido, pero sin resultado ninguno, a la vez que los Habs tampoco eran capaces de aprovechar la situación de portería vacía para dar el golpe de gracia y finalizar el partido sin ansiedad.

Un partido competido en el que el toque de un jugador en estado de gracia, como Toffoli, puso la victoria en el contador de unos Canadiens, que tras estar contra las cuerdas en su eliminatoria enterior frente a Toronto, ahora son ellos los que meten presión a unos rivales obligados a rascar en el Centre Bell de la metrópolis de Quebec para seguir vivos en la competición.

(1) Vegas Golden Knights 3-2 Colorado Avalanche (2)

Pero para choque emocionante el que está enfrentando a dos de los mejores equipos de la liga y que podría ser perfectamente una final anticipada, y es que el despliegue de hockey y de mentalidad ganadora que Colorado y Vegas están demostrando, quitando el anómalo primer partido de la serie, no está al alcance de muchos.

Los locales aprovechando el empuje de su público y espoleados por la necesidad de ganar para no verse al borde del abismo en la eliminatoria, cercaron la portería de un inmenso Grubauer, muy responsable de mantener a su equipo en el partido. Pero tras aguantar el acoso local del primer periodo, Grubauer concedió un rebote a un tiro de Pietrangelo desde la línea azul que Karlsson fue capaz de pescar y gestionar para poner en ventaja a los locales.

Pero no solo los locales sacaron la caña de pescar rebotes, Colorado con la confianza que tienen en este momento, no se vino abajo y en apenas minuto y medio, fue Soderberg el que aprovechó un rebote de Fleury a tiro de Bellemare para devolver el empate al partido.

El partido entró en el tercer periodo con esa situación de tablas y con la tensión de que el próximo tanto podría ser perfectamente el ganador del partido, y en powerplay los Avalanche por medio de Rantanen, apoyado por una pantalla perfecta de Donskoi que hizo que el guante de de Fleury llegara una décima de segundo tarde, puso a los visitantes en ventaja.

Cerco de Vegas a la portería de Grubauer que seguía resolviendo con solvencia su trabajo y hacía que el reloj corriera en contra de las esperanzas locales, pero justo cuando el partido se encaminaba en esa fase final en la que obliga a tomar medidas desesperadas al equipo que va por debajo en el marcador, dos goles en 45 segundos, pusieron a los Golden Knights por delante y cambiaron el guion poniendo a Colorado en modo de emergencia, pero sin resultado, cediendo el primer punto de esta postemporada y haciendo justicia, por que no decirlo, al derroche ofensivo local.

Eliminatoria todavía con los Avs al mando, pero que ha ganado intensidad y emoción elevadas al máximo exponente en lo que nos queda de ella.

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