Se acabó, el culebrón entre Jack Eichel y los Buffalo Sabres ha llegado al final, un final deseado por todos ya que pocas salidas quedaban a estas alturas para ambos, y el tema ya cansaba a muchos aficionados, ya no sólo de los Sabres, sino del hockey en general.

Pues bien, este pasado jueves se hizo oficial el intercambio entre Vegas Golden Knights y Buffalo Sabres, en él, el equipo del estado de Nevada recibe al delantero Jack Ecihel y una tercera ronda del draft de 2023, y los Sabres reciben a dos jugadores de Vegas: Peyton Krebs y Alex Turch.

El gerente general de los Golden Knights, Kelly McCrimmon, no podía ocultar su felicidad ante la incorporación de Eichel: "En Jack Eichel estamos recibiendo a un jugador que creo que es uno de los mejores jugadores de la liga, uno de los mejores centros de la liga, está en el mejor momento de su carrera como jugador que acaba de cumplir 25 años". También aseguró que será pieza clave en Vegas Golden Knights: “Para mí, cuando miras cómo debería ser un equipo contendiente de la NHL, él es una pieza realmente importante de eso”.

Eichel feliz, pero deberá operarse antes de volver al hielo

La telenovela entre Eichel y los Sabres ha durado más de seis meses, unos meses en los que ninguno se ponía de acuerdo en el tipo de operación que se debería llevar a cabo. La NHL a este respecto dictamina que es el equipo propietario del jugador el que tiene la última palabra. Mientras Eichel quería una cirugía de reemplazo de disco artificial, los Sabres querían una cirugía de fusión, más tradicional y menos arriesgada.

Esto llevó a Eichel a declarar en mayo pasado que estaba “harto y frustrado” y de paso, les dejaba claro a sus agentes que su única intención era salir de los Sabres. El problema era que la lesión con cirugía, unido al alto salario del jugador hizo imposible su salida este verano. Eso sí, muchos rumores salían de muchos equipos, pero nada concreto.

La espera se ha hecho muy larga, pero finalmente, a principios de noviembre y gracias al empeño de Vegas Golden Knights y a su firme posición en la que permiten al jugador que opte por la cirugía que prefiera, se ha podido llegar a un acuerdo, que en mi opinión perjudica deportivamente a los Buffalo Sabres. Pero eso es harina de otro costal.

Por último, Eichel se pronunció en ESPN este jueves al conocerse la noticia del intercambio, en sus declaraciones se refiere a que será el primero en hacerse:  "Entiendo que no hay ningún jugador de la NHL que lo haya hecho, pero dicho esto, siento que es la mejor oportunidad para mí y realmente aprecio que la organización de los Vegas Golden Knights me dé la oportunidad de seguir adelante con lo que quiero hacer y simplemente volver a jugar hockey y hacer lo que amo”.

Y es que, según el propio jugador, serán tres meses a partir de la operación, los que le harán falta para volver al hielo. El objetivo son los JJ.OO. de febrero: "En primer lugar, solo quiero operarme y dejar eso atrás", dijo. "Después de la operación, se trata de una recuperación de tres meses, así que eso es lo que estoy viendo en este momento".