No es ninguna novedad que se aproveche los actos que reúnen a las planas mayores de las diferentes franquicias, para tomar decisiones importantes y hacerlas públicas, y el fin de la semana de las estrellas no es una excepción. Así que Gary Bettman, comisionado de la NHL, aprovechó el escaparate que le daba la cita en Las Vegas para anunciar tres adelantos para la temporada 2022-23.
La NHL vuelve a Europa
Vuelven las Global Series, lo que quiere decir que las estrellas de la NHL volverán a patinar sobre hielos europeos. Suiza y Alemania disfrutarán de partidos amistosos, mientras que en la República Checa y Finlandia se disputarán partidos de temporada regular.
No se han dado detalles más concretos respecto a fechas, equipos participantes o ciudades de esos países en los que tendrán lugar los eventos, pero este anuncio muestra un nuevo paso de la NHL para volver al funcionamiento de la liga previo a la pandemia, ya que la última vez que los aficionados europeos pudieron disfrutar en suelo propio de la liga de hockey más prestigiosa del planeta fue en el otoño de 2019, Alemania, Suiza, República Checa y Suecia fueron las anfitrionas en aquella última ocasión.
Europa es uno de los pilares de los planes de expansión internacional de Gary Bettman para la liga, Escandinavia y Europa Central son zonas de gran arraigo para este deporte y aunque disfruten de ligas propias, la manera de vestir al hockey de Norteamérica, sin duda también tiene su hueco a este lado del Atlántico.
A la espera de datos concretos, que se aclararán a medida que se resuelvan también temas relacionados con la pandemia de COVID, la promesa de la vuelta de la NHL a Europa ya ilusiona a los aficionados europeos.
El Winter Classic 2023 en Fenway Park
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Ya sabemos también la sede del Winter Classic 2023, será Fenway Park, el estadio de los Boston Red Sox de la MLB, que por segunda vez, ya lo hizo en 2010, cuando los Bruins se enfrentaron a Philadelphia Flyers en la tercera edición del evento.
Pero no será la segunda vez que la franquicia de Massachusetts sea anfitriona del evento, si no la tercera, ya que en 2016 recibieron a Montreal Canadiens en el Gillette Stadium, hogar de los New England Patriots de la NFL.
Quedan por definir quien será el rival que ejercerá de visitante y la fecha concreta del partido, ya que en las anteriores ocasiones en que el 1 de enero ha caído en lunes, 2012 y 2017, el partido se ha trasladado al lunes día 2 evitando competir con los partidos eliminatorios de la NFL.
El All Star Weekend al sur de Florida
Otros que repiten, el FLA live Arena de Sunrise, hogar de los Florida Panthers, será el 3 y 4 de febrero de 2023 el lugar de reunión de las estrellas de la NHL.
Recupera así el sur de Florida el evento que programado previamente para 2021, acabó cancelado arrastrado por una acortada temporada 2020-21 castigada por la pandemia de COVID.