El veterano portero sueco se ha asentado en su segunda temporada en Calgary y está viviendo una de sus mejores campañas en la NHL. En esta semana olímpica destaca que las tres estrellas sean jugadores europeos.
Jacob Markstrom - Calgary Flames
Markstrom detuvo 93 de los 97 tiros a los que se enfrentó, compilando un récord de 3-0-0, un promedio de 1.33 goles en contra y una puerta a cero para ayudar a los Flames (26-13-6, 58 puntos) a alcanzar el segundo lugar en la División Pacífico a través de su sexta victoria consecutiva desde el 29 de enero.
Markstrom obtuvo su octava puerta a cero, líder en la liga esta temporada, cuatro más que cualquier otro portero y dos menos que el récord de franquicia de una temporada establecido por Miikka Kiprusoff en 2005-06 (10), con 28 paradas en el triunfo por 6-0 sobre Vegas Golden Knights el 9 de febrero. Markstrom luego hizo 46 paradas, el máximo de la temporada, en la victoria por 5-2 contra Toronto Maple Leafs el 10 de febrero, seguido de 19 paradas en la victoria por 5-2 sobre New York Islanders el 12 de febrero.
El nativo de Gävle, Suecia, de 32 años, ha aparecido en 36 partidos esta temporada, ubicándose entre los mejores guardametas en puertas a cero (1°; 8), promedio de goles en contra ( 4º; 2,12), porcentaje de paradas (5º; 92,6%) y victorias (9º; 20).
Patrik Laine – Columbus Blue Jackets
Laine se anotó seis puntos, tres goles y tres asistencias, en tres partidos para impulsar a Columbus (23-22-1, 47 puntos) a una semana perfecta y un récord de 5-1-0 en sus últimas seis salidas desde el 27 de enero.
Anotó un gol y dos asistencias, incluida la asistencia en el gol del desempate con 44,4 segundos restantes en el tiempo reglamentario, cuando Columbus superó los déficits de 2-0 y 3-2 para la victoria por 5-4 contra Washington Capitals el 8 de febrero. Laine luego asistió en el gol del empate en el tercer período en la victoria por 4-3 en el tiempo extra contra Buffalo Sabres el 10 de febrero. Cerró la semana con otro gol y otra asistencia, incluido el gol de la victoria con ocho segundos restantes del tiempo reglamentario (el último gol de la ventaja en la historia de la franquicia), en un triunfo por 2-1 sobre Montreal Canadiens el 12 de febrero.
El nativo de Tampere, Finlandia, de 23 años, ocupa el cuarto lugar en Columbus con 27 puntos, 13 goles y 14 asistencias, a pesar de estar limitado a 27 apariciones en total esta temporada.
Nico Hischier - New Jersey Devils
Hischier anotó en sus cuatro salidas, liderando la NHL con seis puntos, cinco goles y una asistencia, para guiar a New Jersey Devils (17-27-5, 39 puntos) a un par de victorias.
Fue responsable del único gol de New Jersey en la derrota por 4-1 ante Ottawa Senators el 7 de febrero y nuevamente anotó en la victoria por 7-1 contra Montreal Canadiens el 8 de febrero. Hischier luego anotó dos goles y dio una asistencia, sexta actuación de tres puntos en su carrera, en el triunfo por 7-4 sobre St. Louis Blues el 10 de febrero antes de cerrar la semana con otro gol en la derrota por 4-2 ante los Pittsburgh Penguins el 13 de febrero.
El jugador suizo, primera selección general del Draft de la NHL de 2017, ha jugado en 43 partidos esta temporada, ubicándose entre los principales productores de los Devils en puntos (2.º; 30), goles (2.º; 13 ) y asistencias (3º; 17).