Los bicampeones Tampa Bay Lightning, estaban en la lona después de volver a ceder una ventaja de 2-0. Al igual que en el Game 5, Tampa vio como los Leafs empataban y daban vuelta al partido. Dos goles en los últimos 27 segundos del segundo periodo dejaron mudos a todos en Amalie Arena. Kucherov empató en el tercer periodo en un 5 vs 3. En el tiempo extra, los visitantes tuvieron el mejor juego y piernas. La diferencia es que el instinto asesino está todavía del lado de Tampa. Brayden Point definió en el tiempo extra para el 4-3 final.
Los Maple Leafs tienen marca de 0-9 desde 2013 en partidos donde han tenido la posibilidad de cerrar una serie. En el tiempo extra, Toronto ganó la mayoría de duelos individuales y por ende los rebotes. El equipo de Keefe se vio más piernas que los Bolts. Andrei Vasilevskiy ha permitido muchos más goles en la serie de lo esperado, pero fue brillante en el tiempo extra.
Toronto tendrá el Game 7 en casa pero dejó ir una oportunidad de oro de eliminar a los bicampeones y acabar con la maldición de primera ronda. John Tavares tuvo su mejor partido como Maple Leaf en playoff. Tavares ganó faceoffs, tuvo goles y además bloqueó tiros. Al final todo ese esfuerzo quedó desperdiciado. Por otro lado, Alexander Kerfoot tuvo un pésimo partido. Kerfoot fue responsable de un giveaway en el primer gol de Tampa y en el tiempo extra estuvo en la foto del gol de Point.
Tampa Bay se fue arriba 2-0 con el gol de Palat y el shorthanded de Cirelli
Tampa comenzó fuerte y Stamkos repartiendo asistencias cerca del crease. El capitán puso buenos pases a Palat y Kucherov que resultaron en high danger chances ante Jack Campbell. Al final del primer periodo, Alexander Kerfoot mandó un pase backhand a su zona pero fue un giveaway letal. Ondrej Palat aprovechó el regalo y se fue sólo ante Campbell para vencerlo por el blocker side. Con el 1-0 Tampa estuvo más tranquilo en un partido de vida o muerte.
En el segundo periodo, Anthony Cirelli tuvo un gran robo en zona neutral donde se llevó al veterano defensa Mark Giordano. Cirelli anotó un tremendo shorthanded goal al girar al llegar al crease y vencer por el five hole a Campbell. Toronto volvió a tener capacidad de reacción como en el game 5. Auston Matthews ganó un faceoff en zona rival y se fue al slot para desviar el tiro de Mark Giordano. Todo parecía que quedaría 2-1 rumbo al tercer periodo.
Los Leafs se fueron arriba 3-2 pero Kucherov y Point mandaron la serie al decisivo Game 7
En un rush en los últimos segundos del segundo periodo, Toronto empató el partido a dos. Vasilevskiy no se pudo quedar con un tiro fácil de Tavares. En el rebote hacia arriba, Jason Spezza aprovechó para batear el puck. A segundos de ir al intermedio, William Nylander se escapó por el ala para pasar backhand a un sólo John Tavares. El ex Islander dominó el puck con su skate y luego tuvo un buen snap shot para vencer a Vasilevskiy.
Nikita Kucherov empató el partido a tres en un 5 contra 3. Kucherov metió un buen tiro con una pantalla frene a Campbell en el crease. El wrist shot fue bajo y con una muy buena doble pantalla de Cirelli y Corey Perry frente a Campbell. En el tiempo extra, Vasilevskiy paró un mano a mano con Kerfoot. En un turnover en la salida, Vasilevskiy paró con su guante un tiro alto de Mikheyev. Esas fueron las dos oportunidades más claras de los Maple Leafs.
Los Bolts siguieron con problemas otra vez con los contraataques de los Leafs. En el territorio de los faceoffs, Tampa siguió permitiendo demasiadas posesiones extra a Toronto en su propia zona. Tampa parecía cansado en tiempo extra, pero Brandon Hagel se escapó por el ala y puso un pase al slot a Alex Killorn. El tiro fue bloqueado por el goalie y un defensa, pero Brayden Point fue al crease y empujó el puck en una segunda oportunidad.
El marcador de 4-3 deja con dudas a los Leafs de esos fantasmas de eliminaciones pasadas. El Game 7 será de mayor presión para el equipo de Keefe que para el de Cooper. Los Leafs parecen el equipo más joven y entero físicamente. Los Bolts están más que probados en partidos de vida o muerte.