Caterham F1 Team: Los excesos de 2012 se pagaron en 2013

La pobre gestión y la mala suerte condenan al colista

Mucho por mejorar. La segunda temporada de la escudería Caterham en la Fórmula 1 no supuso, ni mucho menos, una revolución con respecto a lo visto el año pasado. De hecho, tanto 'cariño' tenían al monoplaza del debut que la escudería malaya disputó las cuatro primeras carreras de este Campeonato con el coche de 2012. Si a ello se suma la apuesta por dos pilotos con destacado apoyo económico de sus patrocinadores pero escasa experiencia en la categoría, se obtiene como resultado una temporada para el olvido: Caterham no sólo no consiguió ni un solo punto en 2013, sino que como añadido fue la escudería con peores registros en el Mundial.

Caterham corrió las cuatro primeras carreras con el monoplaza de 2012

Un buen comienzo siempre es importante de cara a las aspiraciones futuras. Los cuatro Grandes Premios que Caterham disputó con un monoplaza obsoleto dictaron sentencia en el Campeonato de Constructores. Ante la imposibilidad de competir con equipos punteros por las diez primeras posiciones, las escuderías menores están obligadas a esperar la llegada de carreras alocadas para colocar a sus coches lo más arriba posible en la tabla de posiciones. Pequeños milagros que se traducen en cifras, tanto en la clasificación general como en las cuentas bancarias.

Esta situación se daría, por caprichos del destino, en el Gran Premio de Malasia, segunda prueba del Mundial 2013. Las fuertes tormentas causaron un elevado número de abandonos en la carrera de Sepang, permitiendo a los equipos pequeños tener aspiraciones insospechadas en un fin de semana normal. La inferioridad mecánica y aerodinámica impidió a Caterham luchar con la escudería Marussia, que colocó al MR02 de Jules Bianchi en la decimotercera posición y condenó a los malayos a ocupar la cola de la clasificación del Mundial de Constructores.

Caterham terminó colista pese a los buenos resultados a partir de Bahrein

La esperanza es lo último que se pierde y Caterham luchó hasta el final por superar esa 13º posición de Bianchi en Sepang y conseguir la décima plaza en el campeonato. La tónica predominante en los primeros compases de la temporada cambió a partir de Bahrein. La escudería malaya introdujo una serie de mejoras que les llevó a abandonar en sólo ocho ocasiones y que les permitió acabar muchos de los Grandes Premios por delante de Marussia. Concretemente, los del monoplaza verde consiguieron mejores resultados que los anglo-rusos en 12 de las 19 carreras del Mundial. No obstante, el resultado de Kuala Lumpur supuso una carga demasiado pesada y un objetivo incalcanzable. La pobre gestión inicial unida a la mala suerte condenó a Caterham a ser el colista de la temporada 2013.

Comparación de los pilotos: Giedo van der Garde - Charles Pic

La inesperada última posición de Caterham en favor de Marussia en el Mundial de constructores se debe a la gran carrera de Jules Bianchi en la segunda prueba del campeonato. Un decimotercer puesto en el continente asiático puso por delante a Marussia hasta el final del campeonato. Charles Pic acabó en ese Gran Premio justo por detrás del francés, esa decimocuarta posición la igualaria pero no mejoraria en el Gran Premio de Corea del Sur. Giedo van der Garde obtuvo en Hungría una 14ª posición insuficiente para adelantar a los anglo rusos en el campeonato.

El año pasado tanto Vitaly Petrov como Kovalainen (este por dos veces) consiguieron terminar en 13ª posición obteniéndo así mejor resultado que Marussia y quedando por delante de ellos en la clasificación final del Mundial de constructores. Aquí una tabla con los resultados de 2012 y 2013:

Clasificación

Ahora pasemos a comparar a los pilotos en la rondas de clasificación donde habitualmente caen en la Q1 con tres excepciones, Van der Garde pasó a la Q2 en Bélgica y Mónaco mientras Pic solo pudo hacerlo en una ocasión:

Caterham tiene la menor diferencia entre sus pilotos de todas las escuderías, únicamente 0"151 separan a ambos pilotos siendo la ventaja favorable a Charles Pic. Esto hace ver la igualdad entre ellos aunque el 11-8 a favor del francés en el duelo directo diga otra cosa:

Carrera

En cuanto a la hora de la verdad, en carrera Charles Pic ha superado a su compañero tras conseguir el mejor puesto del neerlandés por doble partida, aun así esa 14ª posición no les sirvió a ninguno para cumplir el objetivo, superar a Marussia:

Con estos datos vemos lo siguiente:

Ahora vemos el rendimiento de ambos pilotos respecto a las salidas, los dos pilotos tienen en esta faceta números positivos. Salir desde posiciones atrasadas hace casi imposible perder posiciones al inicio de la carrera:

Fiabilidad

Entramos en un apartado bastante negro para el equipo de Tony Fernandes, la fiabilidad. El Caterham es, además del equipo con menos vueltas recorridas, uno de las escuderías con mayor número de abandonos, 8, los mismos que Lotus, Toro Rosso y Force India:

El motivo de esos ocho abandonos del equipo verde son estos:

Sanciones

Van der Garde y Pic forman la pareja que más ha aparecido en las investigaciones de los comisarios de carrera con 10 y 9 apariciones respectivamente de las cuales solo 5 quedaron sin sanción para los pilotos:

Previsión del equipo Caterham para 2014

Tras un mal año como este 2013, para la escudería malaya no le queda otra que enmedar este año superando al equipo Marussia el que viene. Objetivo básico de cara a conseguir esa ansiada inyección de dinero para el equipo que queda en 10º lugar en comparación con el 11º. Desde la fundación del equipo es la primera vez que este ocupa la última posición en el Mundial de constructores. 

El próximo año será difícil para todos los equipos tras los cambios establecidos por la FIA. El cambio de pasar de un motor V8 a uno V6 o el limitar el tanque de gasolina a 100 litros son novedades que afectaran bastante a los equipos. El cambio del sistemar KERS al ERS es otra de las novedades, este nuevo sistema es automático, no necesita que el piloto que el piloto esté al tanto de usarlo a cada momento. Los alerones serán modificados en gran parte para fastidio de los ingenieros, quienes tendrán que trabajar duro para encontrar los reglajes óptimos para los nuevos monoplazas.

Por último, los pilotos. Caterham no ha confirmado a ningún piloto de cara al año que viene pero Cyril Abiteboul ya ha dicho en rueda de prensa que buscan a un piloto experto, con mucha experiencia en la Fórmula 1. Kovalainen parece el mejor colocado para ocupar el puesto de primer piloto. En cuanto al segun piloto, el jefe del equipo dice que buscarán a un piloto más joven que aprenda de los conociemientos del piloto experto. Esteban Gutiérrez está en negociaciones con el equipo verde pero no está nada confirmado, mantener a Giedo van der Garde es la otra opción que manejan los máximos dirigentes.

*Análisis realizado con la colaboración de Facundo Fernández.

FOTOS: Car and Driver y Msport1.