Pol Espargaró tendrá que trabajar duro este año con su nuevo equipo, Repsol Honda, para lograr romper la racha de los dos años anteriores: ni Jorge Lorenzo ni Álex Márquez han logrado una victoria en su paso por Honda como compañero de Marc Márquez.
En el caso de Jorge Lorenzo, el balear no logró ni estar entre los diez primeros en la temporada de 2019, lo que el contrato que tenía de dos años, fue rescindido en el entretiempo. Álex Márquez, sería quien lo sustituiría. Subía a la categoría reina como el vigente Campeón de Moto2 y rookie. Pese a comenzar la temporada con dudas, el de Cervera demostró su valía logrando dos segundos puestos en Le Mans y la primera carrera de Aragón. Acabó la temporada 14º.
Pese a los resultados del pequeño de los Márquez, Honda decidió traer a Pol Espargaró, quien terminó la temporada empatado con Andrea Dovizioso a puntos, 135 puntos. Espargaró cuenta con siete años de experiencia de la Categoría reina: logró ser Campeón del Mundo en Moto2 en 2013 y subió de la mano de Tech3-Yamaha con quien estuvo 3 años, logrando ser sexto del Mundial. Tras su paso por Yamaha, cambió de equipo para pasarse los últimos cuatro años en Red Bull KTM logrando ser quinto en su última temporada.
Estos números, junto a los últimos cinco terceros puestos en las últimas diez carreras, han provocado que Honda no quiera dejarlo escapar. Las expectativas puestas en él son altas pero aún no saben cómo se adaptará, ya que como comenta Stefan Bradl, piloto de pruebas de Honda, para SPEEDWEEK: “No sabemos exactamente qué tan fuerte será. Pero creo que estará bien con la Honda. Su estilo de conducción no va mal con el de Honda. Lo que Pol ha hecho con la KTM ha sido un gran logro en los últimos años. Me imagino que Pol estará entre los favoritos. Estará entre los diez primeros desde el principio y luego sin duda mejorará. Lógicamente en el equipo Repsol Honda los diez primeros no son suficientes a la larga. Eso está claro”.
La situación de KTM en 2020 logrando 2 victorias en los cinco primero Grandes Premios, podían dar a pensar que Pol Espargaró se había equivocado de moto. Pero los resultados de Takaaki Nakagami y Álex Márquez, le permitían seguir confiando en su elección.
“Pol fichó por Honda en mayo. Nadie sabía cómo se desarrollaría el equilibrio de poder, la temporada recién comenzó en julio. Hay que tener en cuenta que no todos los días surge una oferta de Repsol-Honda por un piloto español de MotoGP. Y cuando surgió la oportunidad. Pol ciertamente lo pensó muy, muy cuidadosamente. Se habrá dicho a sí mismo: ‘Quiero intentarlo’. No necesitamos hablar del hecho de que este es un gran desafío. Pero también tuvo eso con KTM”, afirma Stefan Bradl.
Márquez y Espargaró, de rivales a compañeros de equipo
Ambos pilotos españoles han estado compitiendo juntos desde que eran pequeños. Pero su rivalidad en el Mundial, comenzó en 2010 cuando ambos luchaban por lograr ser Campeón del Mundo en 125cc. Marc Márquez logró ser campeón finalmente.
También tuvieron sus piques en Moto2, sobre todo en 2012. En el Gran Premio de Catalunya, ambos pilotos tuvieron un choque, del que Marc salió penalizado después de la carrera. Una casi caída de Márquez provocó un choque con Pol que se cayó y Márquez continuó acabando en el podio.
El propio Márquez afirmó que no había visto a Espargaró regresar a la línea de carrera. Su tercera posición no valió, ya que Dirección de carrera lo penalizó con un minuto llegando a colocarse en la posición 23º
En el Gran Premio de Assen, siguiente al de Catalunya, los comisarios revocaron la sanción emitida. Por lo que Pol se convertían en subcampeón, a 59 puntos de Marc Márquez.
Ahora, ambos tendrán que competir en el mismo equipo. Intentarán recuperar lo perdido en el 2020, y quien sabe si, luchar como principales candidatos al título.