La marca japonesa Honda anunció que abandonaría la Fórmula 1 a finales del 2021, aunque aún no está formalizada, dejando a Red Bull y Alpha Tauri sin motor con el que competir la próxima temporada.
Sin embargo, Red Bull ya ha tomado medidas contra este contratiempo. La escudería austriaca ha creado un departamento de motores del cual se hará cargo Ben Hodgkinson, jefe de ingeniería de Mercedes, sus principales rivales.
Red Bull se hará cargo, así, de los motores que usarán la próxima temporada. Han creado un departamento con el objetivo de desarrollar el material que la marca japonesa les aportará antes de su salida de la categoría reina. Para el frente de este proyecto, han elegido a Ben Hodgkinson.
Hodgkinson empezó en el Mundial de rallys y continuo en Le Mans, ayudando en el desarrollo de propulsores. Llegando a la Fórmula 1, hace casi 20 años, con el equipo campeón de las últimas temporadas. Se ha convertido en uno de los hombres más importantes en las consecutivas victorias de los grandes premios, como responsable de las unidades de potencia.
Christian Honer, director del equipo Red Bull, está muy contento con el nuevo fichaje realizado por el equipo austriaco.
“Hodgkinson llega a este emocionante proyecto como un contrastado vencedor de carreras y como un técnico innovador capaz de liderar un equipo de ingenieros altamente cualificados. Afrontamos una nueva etapa en nuestra compañía con la intención de incorporar todos los aspectos del diseño del monoplaza y poner nuestro destino en nuestras propias manos”, comenta Horner.
El máximo objetivo que tienen ahora en Red Bull con este proyecto es desarrollar una unidad de potencia capaz de cumplir con los requisitos de la Fórmula 1 y que les lleve a tener el éxito deseado.
“El nombramiento de Ben sintetiza nuestra intención a largo, le apoyaremos a él y su equipo con todos los recursos necesarios para tener éxito”, asegura Horner.
Hodgkinson también está muy emocionado con el cambio en su trayectoria y con el nuevo reto que le plantean en el equipo austriaco.
“Red Bull es un jugador principal en la F1 y ha sido nuestro mayor rival en la era híbrida (refiriéndose a su actual puesto en Mercedes), así que estoy deseando descubrir lo que podemos hacer juntos en esta nueva etapa”, explica Hodgkinson.
El nuevo departamento de motores de Red Bull estará en Milton Keynes (Inglaterra), cerca de las instalaciones de los componentes de Mercedes. Hodgkinson estará al frente del equipo y proyecto sobre el mantenimiento y evolución de las unidades de potencia que Honda cederá tras su salida.