En la salida de la primera F1 Sprint de la temporada 2022 en el Autodromo Enzo e Dino Ferrari de Imola Leclerc sorprendió a Max Verstappen con problemas a la hora de subir marchas robándole el primer puesto. Norris estuvo a punto de hacer lo mismo, pero manatuvo por poco la segunda posición. Alonso, con problemas ya desde la vuelta de formación, cayó dos puestos pasándole tanto Pérez como Ricciardo, quedando en un séptimo puesto por delante de un Carlos Sainz que ya se encontraba octavo tras las primeras curvas del trazado italiano.

Magnussen fue capaz de mantener el cuarto lugar, siendo uno de los únicos que empezó con medios, en una maniobra con Sergio Pérez algo cuestionable, zigzagueando en plena recta, lo que le hizo ver la bandera blanca y negra por parte de los comisarios.

Zhou sufrió un accidente antes de cerrar la primera vuelta al tocarse con Gasly entre las curvas 8 y 9, obligando al francés a pasar por boxes a cambiar el alerón delantero mientras salía el Safety Car a reagrupar el pelotón.

Se reanudó la carrera en la vuelta 5 de un total de 21, con Sainz atacando a Alonso, a quien le adelantaría tras un par de vueltas de lucha. Por su parte, tampoco tendría problemas Sergio Pérez para, con uso del DRS mediante, robarle el cuarto puesto a Kevin Magnussen, a la par que Sainz se acercaba a Daniel Ricciardo.

Con bastante más velocidad gracias al DRS y mejor motor, Bottas pasó a Vettel al inicio del noveno giro. En la vuelta 11 sería Pérez quien subiría al tercer puesto a costa de Norris, mientras Ricciardo hizo lo mismo con Magnussen. Sainz hizo lo propio en la recta principal continuando su progresión  y persecución del Mclaren del australiano desde la vuelta 12.

Seguía sufriendo con los medios Magnussen aprovechándolo Alonso para acercarse mucho. Sainz pudo adelantar a Ricciardo en el inicio de la vuelta 14 y aún tenía la opción de adelantar a Norris que estaba a poco menos de cinco segundos de ventaja.

Bottas se pegó a la parte trasera del Alpine de Alonso con el DRS activado y pese a que el asturiano se defendiese, hasta el punto de hacerlo de manera un tanto irregular recibiendo la bandera blanca y negra, el finlandés pudo adelantarlo en la primera frenada hacia la primera curva en la vuelta 16.

Faltaban menos de cinco vueltas para el final cuando Leclerc empezaba a sufrir graining en las gomas delanteras y Verstappen se puso a tiro del DRS. Mientras el neerlandés intentaba dar cuenta de su rival, Sainz adelantó a Norris para ser cuarto.

Ya en la penúltima vuelta Verstappen haría el adelantamiento que le valdría la victoria, controlando hasta la bandera a cuadros para indigestar a los tifosi de nuevo tras la qualy de ayer y ganar la primera F1 Sprint de la temporada.

 

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