Al filo del mediodía, un hombre sonreía irónicamente en París, y se sabía foco de atención de todos los medios de comunicación del mundo. Ese hombre ha implantado un imperio en el albero de la capital gala, habiendo sido su dominio incontestable, solo puesto en duda por un desaparecido Soderling. Sin embargo, ahora el imperio está más amenazado que nunca. Rafael Nadal tendrá que medirse, si todo transcurre como se prevée, al más temible de los rivales. Novak Djokovic
Pero el sorteo celebrado este mediodía, que ha sido el primero televisado en directo en España, ha deparado muchas más sorpresas. Por ejemplo, que Ferrer y Murray podrían verse las caras de nuevo en cuartos de final, en un duelo que promete emociones fuertes. O que Federer tiene una gran oportunidad ante sí para hacer un gran torneo, aunque también amenazas interesantes como Monfils o Wawrinka. A continuación, se desgranan todos los detalles del cuadro que estará muy presente en las vidas de todos los amantes de este deporte, durante los próximos 16 días:
Primer cuadrante
Potenciales rivales de Novak Djokovic: Nieminen - Muller/Lorenzi - Tomic - Anderson - Nadal - Murray - Federer.
La noticia es mayúscula; el serbio se puede medir a Nadal en cuartos de final. Esto podría motivar a Nole, pero también se puede erigir en un arma de doble filo, generándole cierta ansiedad. Es el dominador absoluto del tenis en la actualidad, y no debería tener problemas para vencer ni a un veterano venido a menos como Nieminen, ni a Muller o Lorenzi. El luxemburgués baja muchos enteros en tierra batida, y el italiano no da el nivel para poder sorprender.
Tomic sería la primera prueba de fuego para el serbio
Podría ser distinta la tercera ronda. Y es que Tomic es de esos jugadores que, si está inspirado, pueden dar una sorpresa a cualquiera. También el enrachado Kokkinakis camina por esa zona del cuadro, y si alguno de los dos australianos llega a tercera ronda, el duelo con Djokovic puede ser muy atractivo.
Kevin Anderson o Richard Gasquet serían el aperitivo que habría de degustar Djokovic antes de tener que afrontar lo que podría tornarse en un banquete triunfal, o un empacho que acabe en indigestión. En uno de los mejores duelos que se pueden ver en la historia del tenis, Djokovic buscará el tan ansiado objetivo de ganar a Nadal en Roland Garros, y poder así optar a cerrar el círculo que supone ganar los cuatro Grand Slam. Es condición sine qua non para entrar en la pléyade de estrellas de la historia de este deporte, y demostrar que su superioridad no entiende de superficies, ni miedos escénicos. Si todo transcurre como parece, París presenciará el duelo que puede cambiar el orden establecido de Roland Garros.
Potenciales rivales de Rafael Nadal: Halys - Almagro/Dolgopolov - Mannarino - Dimitrov - Djokovic - Murray - Federer
El español tiene tres partidos por delante para mejorar su juego y ganar confianza. El debut ante un francés de 18 años puede ser una trampa mortal si Nadal no está vivo de piernas y fresco de mente. Halys será arengado por la hinchada francesa como si de un héroe nacional se tratara, si logra mantener igualado el marcador. Sería importante resolver este duelo con facilidad, antes de verse las caras en segunda ronda a un jugador muy incómodo.
Incómodo duelo en segunda ronda, ante Almagro o Dolgopolov
Y es que tanto Almagro como Dolgopolov son rivales difíciles en tierra batida. Ninguno llega en su mejor momento, pero tienen tenis suficiente como para inquietar a cualquiera. Puede ser un partido idóneo para que Rafa tome confianza. Mannarino no parece poder presentar gran oposición, aunque sus condiciones de zurdo y francés, pueden hacerle un rival incómodo. Otros jugadores que se postulan a llegar a esta tercera ronda, serían Melzer o el joven Kuznetsov, que viene mostrando un gran tenis. Dimitrov, si logra superar rivales incómodos como Sock, o Robredo, sería la última piedra de toque, que Nadal habría de superar, antes de disputar el partido más importante del año.
Partidos de interés en 1ª ronda: Dimitrov - Sock / Carreño - Estrella-Burgos / Coric - Querrey
Segundo cuadrante
Potenciales rivales de Andy Murray: Qualy - Pospisil/Sousa - Kyrgios - Goffin/Isner - Ferrer - Djokovic - Federer.
Es uno de los jugadores más en forma del circuito. Sus actuaciones en Munich y Madrid ya no le hacen ser la ceniciente sobre tierra batida, sino un serio aspirante. Comenzará su andadura frente a un jugador procedente de la previa, que ya viene rodado y que no tiene nada que perder. Si logra superarle, el británico puede verse las caras con Pospisil o Sousa; ambos son buenos jugadores pero parecen lejos de poder dar un susto a Murray.
Kyrgios podría amenazar la racha victoriosa del escoces
Mayúsculo será el reto en tercera ronda. De nuevo uno de los de los jóvenes australianos, puede dar un vuelco al torneo si lograra vencer al escocés. Kyrgios está en un momento de forma estelar, y ya demostró en Madrid que es capaz de ganar a los mejores. En cuarta ronda, Goffin sería un rival idóneo para coger ritmo de cara al presumible encuentro de cuartos de final contra Ferrer, aunque Isner es siempre un peligro, y si está inspirado podría poner en aprietos al escocés.
Potenciales rivales de David Ferrer: Lacko - Gimeno-Traver/Souza - Troicki - Cilic - Murray - Djokovic - Federer.
Ciertas dudas vienen asolando el juego del de Jávea en esta temporada de tierra batida. No desplegó su mejor tenis en Barcelona ni Madrid, aunque Roma puede ser un bálsamo para el español, ya que mostró un gran nivel en la capital italiana. Tiene unas primeras rondas, Ferrer, que no deberían generarle ningún susto.
Lacko es un riva muy conocido ya, al que venció en París en 2012. Ni el brasileño Souza ni Gimeno-Traver deberían siquiera, robarle un set a Ferru, cuyo emparejamiento de tercera ronda es bastante halagüeño para sus intereses. Cilic está lejos de su mejor nivel, pero si despierta puede erigirse en un incómodo contrincante, antes de afrontar el partido que puede diferenciar una actuación razonable, de un torneo memorable para el español.
Partidos interesantes de 1ª ronda: Mayer - Vesely / Cilic - Haase / Isner - Seppi.
Tercer cuadrante
Potenciales rivales de Tomas Berdych: Qualy - Dodig/Stepanek - Fognini - Tsonga - Nishikori - Federer - Djokovic.
El checo parte, por primera vez en su carrera, como cuarto cabeza de serie en un Grand Slam. Sin embargo, esto no le ha valido para tener un camino sencillo hasta semifinales. Si bien es cierto que ha evitado a Nadal y Ferrer, el nipón Kei Nishikori es un jugador temible en tierra batida, con el que habrá de enfrentarse si ambos son capaces de superar sus duelos precedentes.
Ilustres jugadores pueden cruzarse con el checo
En el caso de Berdych, dichos duelos no serán nada sencillos. Comenzará con un rival de la previa, para continuar con un jugador experimentado; tanto Dodig como Stepanek tienen mucho tenis en su raqueta, y si bien es cierto que están en horas bajas, podrían exigirle al checo un gran rendimiento para vencer sin problemas.
La tercera y cuarta ronda serán las pruebas de fuego para Berdych. Fognini y Tsonga rebosan talento por los cuatro costados; ambos saben lo que es llegar a las rondas finales en París, siendo cuartofinalista el italiano en 2011, mientras que Tsonga llegó a las semifinales en 2013. El de Le Mans contará con el apoyo incondicional de la grada, si este duelo se produjera.
Potenciales rivales de Kei Nishikori: Mathieu - Bellucci - Verdasco - Feliciano - Berdych - Federer - Djokovic.
No es un torneo que se le haya dado bien al japonés, históricamente, siendo su mejor resultado unos octavos de final en 2013. Pero Nishikori ha dado un paso de gigante en su progresión como jugador, y actualmente es un jugador temido. Debutará ante un francés muy querido por la grada, como es el veterano Paul-Henri Mathieu, otrora octavofinalista en 2003 y 2008. Las hostilidades podrían comenzar en segunda ronda, con un Thomaz Bellucci que viene de jugar muy bien en Roma, y que se puede erigir en un complejo rival para el nipón.
Verdasco podría medirse al japonés en tercera ronda
Si Kei supera estos escollos, podría reeditarse el bonito duelo visto en Indian Wells, entre el japonés y Verdasco. El español puso en serio aprietos a Nishikori en California, y es en las grandes citas donde se crece. Los octavos de final podrían ser disputados contra otro español, como es Feliciano López. Sin embargo, no parece sencillo qu el toledano pueda alcanzar dicha ronda, al estar sumido en un bucle de negatividad y malos resultados. Una alternativa por este lado del cuadro, podría ser Bautista, quien fue capaz de ganar un set a Nishikori en el Conde de Godó.
Partidos de interés en 1ª ronda: Mónaco - Delbonis / Andújar - Ramos.
Cuarto cuadrante
Potenciales rivales de Roger Federer: Qualy - Granollers - Karlovic - Monfils - Wawrinka - Berdych - Djokovic.
Puede ser el gran beneficiado del sorteo. El suizo ha evitado a los cuatro jugadores que más opciones parecían tener al título, junto a él mismo. Djokovic, Nadal, Murray y Ferrer, no se cruzarán con el maestro de Basilea. Pero la felicidad no ha sido completa para Roger.
Si bien es cierto que las dos primeras rondas parecen muy asequibles, las hostilidades pueden empezar a despertarse en la tercera fase, siendo los octavos de final una bomba de relojería. Y es que en la tercera ronda, Karlovic, Baghdatis o Youzhny pueden hacer gala de su veteranía para inquietar al helvético. Aunque la gran preocupación en estos momentos de Roger, sea muy probablemente, Gael Monfils.
Monfils, principal amenaza del suizo en su camino a la gloria
El galo se crece en Roland Garros y es amado por el público, generándose un ambiente de Copa Davis en sus partidos. Capaz de todo, el elástico Monfils tiene en la tierra parisina su hábitat natural, y despliega su mejor tenis en la misma. Rival temible que marcará la posibilidad de que el suizo entre en la segunda semana y gane puntos, o se vea apeado en la misma ronda que el año pasado, contra Gulbis. Si supera esta prueba, Federer será un claro candidato a la gloria.
Potenciales rivales de Stan Wawrinka: Ilhan - Lajovic/González - García-López - Simon - Federer - Berdych - Djokovic.
Viene de competir y de perder antes de lo previsto en Ginebra, cayendo ante Delbonis. Su derrota ante Federer en Roma siendo abucheado por el público, habrá herido el orgullo del de Lausana, que no llega en el momento idóneo para afrontar grandes retos.
Wawrinka buscará vengarse de García-López
Y el primer gran reto que se le presenta es un jugador cuyo revés a una mano nada tiene que envidiar al del suizo, y que ya le derrotó en estas mismas pistas el año pasado. Él es Guillermo García-López, quien puede verse en una gran oportunidad de llegar lejos en el torneo si mantiene el nivel mostrado hasta el momento. El español tiene tenis suficiente para acabar con Stan.
Más plácido se presenta el duelo de octavos de final, donde es muy dudoso que llegue Gilles Simon. El galo ostenta serios problemas físicos que podrían endurecer mucho su camino hasta esta ronda, lo que abriría un panorama de incertidumbre, ya que por esa parte del cuadro transcurren pocas referencias, siendo el díscilo Gulbis el mejor clasificado tras el de Niza.
Partidos interesantes 1ª ronda: García-López - Johnson / Klizan - Tiafoe / Simon - Pouille / Thiem - Bedene.
128 jugadores que se batirán sin descanso durante los próximos 15 días, en un torneo que promete estar repleto de emociones. Muchos son los atractivos a los que seguir la pista, y muchos son los vibrantes momentos que brindarán estos titanes de las pistas. Esto ya no ha quién lo pare; solo puede quedar uno. ¡Qué comience el espectáculo!