Año 1997. El tenis español goza de una salud incomiable. Hasta 14 jugadores representan al tenis nacional en el top 100 de la ATP. Además, dos de ellos se encuentran entre los diez mejores tenistas del planeta: Carlos Moyá y Sergi Bruguera.

Hoy, casi 20 años después, podemos hablar de este periodo como la época más gloriosa del tenis español. La España de las cinco Davis, una generación irrepetible con Rafa Nadal como líder indiscutible y figuras de la talla de David Ferrer, Tommy Robredo o Fernando Verdasco.

La carrera de muchos de estos tenistas encara ya su tramo final y el futuro es incierto. Desde la histórica irrupción de Nadal en el circuito, las generaciones españolas han ido desfilando una tras otra, con más pena que gloria. Jugadores como Carlos Boluda o Javier Martí no superaron el estatus de promesa y hoy recuerdan con añoranza aquello que pudieron ser y no han sido.

España, campeona de la Davis Cup 2009 (zimbio.com)

Se avecinan malos tiempos para el tenis masculino nacional. Sin embargo, en el oscuro panorama un haz de luz brilla cada día con más fuerza. Un grupo de jugadores con cualidades suficientes para ser la próxima generación de oro. Además de un talento innato y una forma de ver el tenis impropia de su edad, estos tenistas tienen todos un rasgo en común: nacieron en 1997.

Juniors de oro

Como si de una buena añada se tratase, en términos vinícolas, el 1997 ha dado una gran cantidad de jugadores "gran reserva" a nivel internacional. Alexander Zverev y Andréi Rublev son los estandartes de una generación que amenaza asaltar el trono del tenis mundial en la próxima década.

En esta feroz competencia por ser el gallo en el corral del 97, ningún equipo ha tenido tanto éxito como el español. De la mano de Carles Vicens y Moisés Pozo, esta brillante camada de tenistas consigue sus dos logros más importantes.

En 2013, el equipo integrado por el mallorquín Jaume Munar, el
valenciano Pedro Martínez Portero y el barcelonés Álvaro López San Martín, se proclamaba campeón del Copa Davis Junior. Disputado en la mexicana ciudad de San Luis de Potosí, el combinado español se imponía a Corea del Sur en la final por 2-1, tras dejar en la cuneta a la gran favorita: la alemania de Alexander Zverev.

(RFET)

Al año siguiente y con Venecia como sede, Jaume Munar, Pedro Martínez Portero y Carlos Taberner formaron el equipo que se proclamaría Campeón de Europa Junior en la Copa Valerio. Antes de derrotar a Polonia en la final, la "España del 97" había tumbado a los combinados austriaco, británico, rumano y alemán.

Jaume Munar se proclamaba además Campéon de Europa Junior en categoría individual y subcampeón de Roland Garros Junior, cayendo derrotado ante Alexander Zverev. El mallorquí se erigía como el líder de una generación que había arrasado en el panorama junior internacional.

El CAR de Sant Cugat como templo

Con cierta tendencia a la costa mediterránea, los jugadores de este grupo tienen diferenes procedencias geográficas. Mallorca, Valencia, Barcelona o Madrid son algunos de los lugares que vieron nacer a nuestros tenistas del futuro.

Hacía muchos años que una generación de tenistas españolas destacaba de esta manera. Por ello, la Real Federación Española de Tenis decidió reagrupar a muchos de ellos en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat (Barcelona).

El objetivo no es otro que formar un grupo de competición con el fin de desarrollar al máximo el tremendo potencial de estos "niños prodigio" y encarrilar su camino al mundo del tenis profesional.

Pistas del CAR de Sant Cugat (CAR Sant Cugat)

Las lujosas instalaciones del centro catalán suponen el lugar ideal donde los deportistas combinan sus entrenamientos a alto nivel con sus estudios.

Muchos y muy buenos

En palabras de los propios entrenadores, "el principal valor de esta generación es su volúmen. Hay una gran cantidad de jugadores de nivel internacional".

Aunque Munar destaca ligeramente por encima del resto, este grupo de jugadores se caracteriza por su igualdad. Como reconocen los técnicos de la RFET, "en esta generación no hay ningún Rafa Nadal". Su compañerismo y facilidad para "hacer piña" son uno de los valores que más destacan quienes entrenan con ellos día a día.

Rondando los 18 años, estos tenistas se acercan a un momento difícil. En una época de transición entre el tenis junior y el tenis profesional, el privilegiado grupo "volará del nido de Sant Cugat" para enfrentarse al difícil reto de ser profesional. Solo hay un objetivo en la mente de cada uno de ellos: hacer de su pasión su profesión.

La Generación del 97 uno a uno

Jaume Munar

(Roland Garros)
  • Fecha de nacimiento: 5 de mayo de 1997
  • Lugar de nacimiento: Santanyi (Mallorca)
  • Ránking ATP: 683

Logros: Campeón de España Junior (2015)/ Campeón de Dobles Roland Garros Junior (2015)/ Campeón de Europa Junior por equipos (2014)/ Subcampeón Roland Garros Junior (2014)/ Campeón de la Copa Davis Junior (2013)/ Campeón de Europa Cadete (2012)

Carlos Taberner

(RFET)
  • Fecha de nacimiento: 8 de agosto de 1997
  • Lugar de nacimiento: Valencia
  • Ránking ATP: 869
  • Logros: Campeón de España Junior (2014)/ Campeón de Europa Junior por equipos (2014)/ Subcampeón España Junior (2013)/ Subcampeón España Infantil (2011)

Pedro Martínez Portero

(zimbio.com)
  • Fecha de nacimiento: 26 de abril de 1997
  • Lugar de nacimiento: Alcira (Valencia)
  • Ránking ATP: 691
  • Logros: Campeón de Europa Junior por equipos (2014)/ Campeón Copa Davis Junior (2013)/ Campeón de España Junior (2013)/ Campeón de España Cadete (2013)/ Campeón de Europa de Dobles Cadete (2013)

Álvaro López San Martín

(zimbio.com)
  • Fecha de nacimiento: 2 de junio de 1997
  • Lugar de nacimiento: Barcelona
  • Ránking ATP: 991
  • Logros: Campeón dobles Roland Garros Junior (2015)/ Campeón dobles de España Cadete (2013)/ Campeón de España Infantil (2011)

Miguel Semmler

(ITF Getxo)
  • Fecha de nacimiento: 2 de mayo de 1997
  • Lugar de nacimiento: Madrid
  • Ránking ATP: 844
  • Logros: Subcampeón de España Junior (2014)

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