La tenista Maria Sakkari está lista para despegar. A sus 24 años logró ubicarse en el puesto 20 del ranking mundial femenino, su mejor posición histórica y de la actualidad en individuales.

Lidió hasta la cuarta ronda del Abierto de Australia en enero pasado, cuando puso contra las cuerdas a la checa Petra Kvitová, que ocupaba el puesto 12 del mundo, quien extremó recursos para remontar y doblegarla en tres sets 6-7 (4), 6-3, 6-2.

Sus padres Konstantinos y Angelikila apoyaron su incursión en el tenis desde los 6 años. Su madre jugó profesionalmente y estuvo en el top 50 en singles. Tiene de ídolos a la estadounidense Serena Williams, el español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer.

Ha madurado suficiente en su juego y son muchas las condiciones que la avalan para dar ese gran salto hacia el triunfo.

La nacida en Atenas, sostiene que la base de su ascenso se debe a la consistencia de su juego desde fondo de pista y al hecho de intentar que el partido se desarrolle al ritmo que ella lo propone. Afirma que no puede definirse como una tenista agresiva, sino más bien sólida.

Esta tenista admite que no le resulta del todo fácil conectar muchos golpes ganadores, pero trabaja duro para jugar con más agresividad. Se autocalifica como una luchadora, pues pase lo que pase, siempre va hasta el final. Su presente le da motivos para soñar y el futuro la espera con esperanza recargada. Se desenvuelve mejor en pistas de arcilla y duras.

Los Grand Slam

En los torneos Grand Slam va progresando. En el Abierto de Australia 2020 llegó a cuarta ronda y realizó su mejor campaña. En Wimbledon estuvo hasta tercera ronda, en el Abierto de los Estados Unidos quedó en segunda fase. Está pendiente mejorar en Roland Garros, donde no ha podido superar primera vuelta.

Victorias ante representantes muy potentes de la actualidad femenina van perfilando positivamente su carrera. Entre otras, derrotó a Elina Svitolina (Ucrania), Alizé Cornet (Francia), Belinda Bencic (Suiza), Madison Keys (EEUU), Julia Görges (Alemania), Camila Giorgi (Italia), Kristina Mladenovic (Francia), Anastasía Pavliuchénkova (Rusia), Johanna Konta (Gran Bretaña) y Kiki Bertens (Holanda).

Campeona en Marruecos

En el 2019, Maria Sakkari fue sexta cabeza de serie y obtuvo en Rabat, Marruecos, el primer título WTA de su carrera tras vencer en la final a la británica Johanna Konta en tres sets (2-6, 6-4 y 6-1) luego de dos horas de juego.

Antes de afrontar esa final, la campaña más destacada había sido la final en San José (Costa Rica 2018), pero aquella vez cedió sin atenuantes 1-6/0-6 frente a la rumana Mihaela Buzărnescu.

Títulos ITF y la Fed Cup

Maria Sakkari inició su carrera desde muy abajo. Consiguió títulos ITF y tres veces en Heraklion (Grecia), Bastad (Suecia), Nis (Serbia), Tampere (Finlandia) y Maribor (Eslovenia). Fue finalista en nueve oportunidades. En dobles, se alzó con cinco campeonatos y definió en otros cuatro torneos. Defendió a su país en la Fed Cup durante las ediciones 2012, 2016, 2018 y 2019.

Parón por coronavirus

La cuarentena por la pandemia del coronavirus sorprendió de distintas maneras a todos los tenistas. El entrenador de Maria Sakkari, Tom Hill, confesó en declaraciones a The National, que muchos entrenadores no son remunerados en este tiempo de parón y con total seguridad habrá muchos cambios en los banquillos de las grandes jugadoras.