La española Paula Badosa, de 23 años, celebra la mayor victoria de su carrera en el WTA 500 de Charleston, Carolina del Sur, Estados Unidos. La ascendente tenista sorprendió a la número uno del mundo, la australiana Ashleigh Barty, a quien se impuso en sets corridos, por 6-4 6-3, en 1 hora y 16 minutos de partido.
Badosa, quien ocupa el puesto 71 del ranking, va muy bien detrás de su primer título WTA, incluso no había ganado a una top 20 antes de este torneo. En su presente campaña en Charleston, también dio la nota al batir a la suiza Belinda Bencic, 12 del ranking. Su rival de la semifinal es la rusa Veronika Kudermetova, quien superó a la estadounidense Sloane Stephens por 6-3 6-4
Después de ganar sus dos primeros juegos, la número uno del mundo fue eliminada del torneo, que se juega en canchas de "arcilla verde".
En los octavos de final, Barty se había quejado de la dificultad de controlar el centro de la cancha y tuvo que correr mucho frente a la estadounidense Shelby Rogers. En el duelo frente a Badosa no tuvo tantos rallys largos. Aún así, cometió muchos errores, además, tuvo un desempeño muy pobre en los puntos decisivos, con solo dos quiebres en catorce oportunidades.
Al principio, Barty desperdició dos posibilidades de romper y terminó perdiendo su servicio, lo que permitió a Badosa ir 3-2. La española se escapó de un punto de quiebre y consiguió el suyo para ampliar ventaja 5-2.
Barty acortó a 5-4, tuvo 0-40 en la segunda oportunidad de su rival de sacar para el set, pero desaprovechó y terminó con solo un quiebre, de diez posibles.
En el segundo set, Barty estuvo más amenazada, enfrentándose a ocho puntos de quiebre, entonces Badosa efectivizó tres. Hubo equilibrio hasta el 3-3, antes de que la española ganara tres juegos seguidos.
Barty venía de ganar el título en el WTA 1000 de Miami y defendía una racha invicta de ocho juegos. En la temporada actual, la líder del ranking mundial tiene 16 victorias y solo tres derrotas. Obtuvo dos títulos en 2021, ya que también ganó el Yarra Valley Classic, torneo WTA 500 celebrado en Melbourne Park, antes del Abierto de Australia.
Kovinić y Jabeur
Danka Kovinić, de Montenegro, también avanzó a las semifinales luego de triunfar por 6-7 7-5 6-1 sobre la kazaja Yulia Putintseva, después de casi tres horas de lucha.
“Es mi primera semifinal en un torneo tan grande. Estoy muy cansada, pero también feliz. Jugué un partido difícil. Cuando comenzó, me pareció que nunca terminaría. Estuve tranquila durante todo el partido, lo que me ayudó. Quizás, esa fue la clave para que yo ganara”, dijo Danka Kovinić. Su siguiente contrincante será la tunecina Ons Jabeur, quien despachó a la estadounidense Coco Gauff, con un resultado de 6-2 y 6-3.