La japonesa Naomi Osaka, segunda cabeza de serie, fue sorprendida y quedó eliminada en segunda ronda del Abierto de Madrid en manos de la checa Karolina Muchova, quien se llevó el partido en tres sets con un marcador 6-4 3-6 6-1. En octavos de final, la ganadora se medirá a la 16 sembrada, la griega Maria Sakkari, quien a su vez superó a la estonia Anett Kontaveit por 6-3 6-1.
“Estaba lista para jugar y usé todas las armas que tenía. Definitivamente, estoy feliz que haya funcionado”, dijo Muchova. La checa venció a tres de las veinte mejores jugadoras, incluida la número uno del mundo, Ashleigh Barty, en su camino a semifinales del Abierto de Australia, a principios de este año y ahora puede agregar a la número dos del mundo, Osaka, a su lista de víctimas.
“Estaba tratando de moverla tanto como fuera posible. Esa fue la táctica, suena fácil, pero es díficil en la cancha. En el segundo set, ella comenzó a ser muy agresiva. Volví a lo que hice en el primer set durante el tercero, y nuevamente traté de moverla de izquierda a derecha”, agregó la ganadora.
Osaka, campeona del Abierto de Australia 2021 y del US Open 2020, cuenta con siete títulos en canchas duras, pero nunca levantó un trofeo en tierra batida.
Jugando su primer torneo en tierra batida desde el Abierto de Francia de 2019, Osaka había vencido a su compatriota Misaki Doi en primera ronda, pero se estrelló contra una oponente, que debutó entre las 20 primeras del ranking desde esta semana.
Halep y Sabalenka
La rumana Simona Halep también clasificó a los octavos de final tras derrotar 6-0 6-4 a la china Saisai Zheng, 57 del ranking. Halep comenzó el encuentro con Zheng arrollando, como lo hizo en el juego anterior contra la española Sara Sorribes Tormo. La rumana tuvo una caída en el segundo set, que pudo volverse peligrosa. Zhang volvió de 0-3 a 2-3 y de 2-5 a 4-5, pero Halep finalmente logró subir el nivel y se impuso.
Por su parte, la bielorrusa Aryna Sabalenka, quinta cabeza de serie, es otra anotada a los octavos de final tras su victoria por 6-3 6-3 sobre la rusa Daria Kasatkina, en 1 hora y 19 minutos.
Sabalenka logró la vigésima victoria de la temporada sobre Kasatkina, número 37 del ranking, y extiende la mejor actuación de su carrera en Madrid.
Pavlyuchenkova acaba con Pliskova
Otra de las sorpresas de la jornada tiene que ver con la eliminación de la checa Karolina Pliskova, sexta cabeza de serie. La número 9 del ranking llegó a Madrid tras alcanzar los cuartos de final del WTA 500 de Stuttgart, pero fue eliminada por la rusa Anastasia Pavlyuchenkova. Tras encadenar tres ediciones consecutivas en Madrid cayendo en su debut, Pavlyuchenkova está en tercera ronda tras vencer a la checa por 6-0 7-5, en 1 hora y 14 minutos.
En otros resultados, la estadounidense Jennifer Brady fue implacable y venció 6-2 6-1 a la letona Jelena Ostapenko. En tanto, la belga Elise Mertens se quedó con el último pasaje entre las 16 mejores del torneo tras vencer por 7-6 (4) y 7-5 a la rusa Elena Rybakina, por lo que en su próximo desafío debe cruzarse con la rumana Simona Halep.
Azarenka se retira
La bielorrusa, Victoria Azarenka, se vio forzada a retirarse del cuadro individual y del dobles, debido a una lesión en la zona lumbar. En esta circunstancia, la estadounidense Jessica Pegula avanzó a tercera ronda sin jugar y se medirá a Aryna Sabalenka.