El Estadio de San Mamés acoge este jueves 11 de febrero (21.00 horas) el primer asalto de la eliminatoria de semifinales del torneo del KO entre el Athletic Club de Bilbao y el Levante Unión Deportiva. Los de Marcelino García Toral buscan una nueva final de Copa a la espera de disputarse la de la temporada pasada. Por ello pretenden dejar encarrilada la eliminatoria frente a un complicado rival como es el Levante UD de Paco López. Los granotas vienen de eliminar a otro candidato a alzarse con la Copa, el Villarreal, y quieren más.
Una nueva final a la vista
El Athletic de Bilbao tiene cerca lograr algo nada habitual y es disputar dos finales en 15 días. Si bien, como ya ocurriera la temporada pasada, el conjunto vizcaíno no ha tenido ni mucho menos un camino de rosas hasta llegar a la semifinal. Los de Marcelino tuvieron que remontar frente a Ibiza y Alcoyano con un resultado de 1 a 2. En cuartos frente al Real Betis no lo tuvo menos sencillo. Un gol de Raúl García de cabeza en el tiempo de descuento de la segunda parte empataba el partido en el Benito Villamarín. Finalmente, los vascos lograban su billete a semifinales tras vencer en la tanda de penaltis.
Seguir haciendo historia
El gol de Roger en la última jugada de la prórroga frente al Villarreal desató la locura en Orriols. No era para menos, el Levante UD había alcanzado las semifinales de Copa del Rey por segunda vez en su historia. Tras la gesta de los cuartos de final, los de Paco López llegan con mucha ilusión y ambición de seguir haciendo historia. Las opciones granotas pasan por obtener un buen resultado en tierras vascas que deje la eliminatoria abierta para el duelo de vuelta en el Ciutat en el que el Levante se mantiene invicto.
Declaraciones de los entrenadores
Pese a ser una eliminatoria a 180 minutos, Paco López tiene claro que los dos equipos van a salir a ganar el partido. “No creo que ninguno de los equipos salga a especular. Nosotros afrontamos cada partido con la idea de ganarlo. Tenemos que tener la tensión competitiva adecuada”.
Respecto al once titular que presentará su equipo mañana, Paco López ha incidido en que siempre piensa en la mejor opción para el equipo. “Trataremos de sacar aquel equipo que nos pueda hacer ganar el partido. Los cinco cambios son muy importantes para un entrenador”, ha asegurado el técnico del Levante UD.
En la misma línea ambiciosa se muestra el entrenador asturiano del Athletic, Marcelino García Toral. “No firmo nunca un empate, no es nuestra mentalidad, ni del cuerpo técnico ni del club. Tenemos que ser ambiciosos, tendremos que arriesgar defensivamente e ir a Valencia con un resultado positivo".
El técnico ha destacado la dificultad del partido frente a un muy buen equipo que solo ha perdido 2 de los últimos 21 partidos. “El Levante es un equipo organizado, solvente, que ataca muy rápido y contraataca fenomenal. Es muy importante no perder la concentración ni un minuto ante un equipo que obliga a tomar decisiones rápidas”.
Últimos precedentes
En esta competición Athletic y Levante se han enfrentado en una única ocasión. La eliminatoria a doble partido se disputó en la temporada 1946-1947. En el partido de ida se impuso el equipo vasco (6-2), mientras que en la vuelta ganó el conjunto levantinista (4-2).
El último precedente entre ambos equipos en San Mamés fue en liga el 18 de octubre de 2020 con triunfo del Athletic con goles de Berenguer y Williams.
Árbitro del encuentro
Jesús Gil Manzano, del Comité de Árbitros de Extremadura, será el encargado de impartir justicia en el partido entre vascos y valencianos. Estará asistido por José Luis González González en el VAR.
Posibles onces
Athletic Club: Unai Simón; Capa, Yeray, Íñigo Martínez, Yuri Berchiche; Dani García, Unai Vencedor, De Marcos, Muniain; Raúl García, Iñaki Williams.
Levante UD: Dani Cárdenas; Coke, Postigo, Duarte, Toño; Malsa, Radoja, Morales, Bardhi; Dani Gómez, Roger.
Convocatoria
