Este viernes, se definieron los dos finalistas que irán en busca de la medalla de oro. Alexander Zverev y Karen Khachanov ganaron sus respectivos encuentros y el sábado jugarán la instancia definitoria.
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Zverev elimina al máximo candidato
El alemán remontó el partido y eliminó a Novak Djokovic por 1-6, 6-3, y 6-1, en dos horas y cinco minutos de juego. El balcánico dominó el encuentro con enorme consistencia durante una hora, pero se vino abajo de manera catastrófica cuando iba break arriba.
El primer set fue una demostración de poderío auténtica del serbio y parecía erigirse en un aviso más a todos de su determinación por dar un paso más hacia el oro olímpico. Nada hacía presagiar lo que ocurriría después, ni siquiera en los compases iniciales del siguiente parcial.
Para la segunda manga, Sascha empezó a soltar el brazo, pero se antojaba imposible deducir que eso iba a ser el inicio de una remontada. Nole continuaba siendo el amo y señor del encuentro, y lo reafirmó con un break en el cuarto juego que le dejaba a tres turnos de saque de ganar el partido. Pero luego todo cambió. El N°1 del mundo se relajó y su rival se soltó al verlo todo perdido y encontró una rotura de saque que generó una enorme desconfianza en el primer preclasificado.
Después de una pausa de 10 minutos, Djokovic regresó a la pista central del complejo Ariake y su lenguaje corporal ya no era el mejor. Fue allí cuando Zverev hurgó en la herida del serbio con un tercer quiebre seguido. El germano golpeó fuerte y certero, mientras que el serbio dejó pasar cuatro opciones de break para igualar a un juego en el tercer set.
En el final, la caída de Nole era total: perdió 10 de los últimos 11 juegos del partido. Así se cerró un partido que significó su primera derrota desde el pasado 16 de mayo, cuando perdió ante Rafael Nadal en la final del Masters 1000 de Roma.
"Estoy muy orgulloso de haber ganado una medalla para Alemania. Este es uno de los mejores momentos de mi carrera, quizás el mejor de todos. Los Juegos Olímpicosson el mayor evento deportivo del mundo", afirmó el alemán.
Respecto al serbio, aseguró lo siguiente: "Le dije al terminar el encuentro que es el tenista más grande de todos los tiempos. Tarde o temprano se convertirá en el tenista con más Grand Slams, con más Masters 1000. Estoy feliz de poder derrotarle y de poder seguir avanzando en el torneo".
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Khachanov noquea a Carreño Busta y peleará por el Oro
El ruso, de gran rendimiento en la semana, venció a Pablo Carreño por un doble 6-3 para avanzar a la instancia decisiva. Khachanov jugó con tremenda comodidad, vengando a su compatriota y asegurándose la plata en la cita olímpica.
La contundencia y solidez con que jugó el moscovita fue apabullante desde el inicio del encuentro. Sus servicios eran incontestables, conseguía desbordar a su rival sin asumir excesivos riesgos y podía jugar encima de la línea de fondo e ir desplazando al español con sorprendente facilidad. El gijonés no encontraba la manera de soltar el brazo con eficacia, en los peloteos perdía la iniciativa enseguida y carecía de esa chispa en las piernas que le da un salto cualitativo en su tenis. Una vez que perdió el servicio, no tuvo ninguna opción de recuperarlo y se vio un set abajo.
Para el español resultaba desesperante ver cómo sus ataques no contaban con la potencia y dirección necesaria como para desbordar a un Karen realmente cómodo en la pista, que se vio con todo a favor para cerrar el encuentro con un más que prometedor 5-3 arriba. Lo cerró con la misma seguridad con que jugó todo el partido.
"Fue muy importante ganar hoy porque al menos sabes con certeza que tienes garantizada una medalla, que es uno de los sueños hechos realidad. Pero obviamente, necesitas encontrar motivación y emoción, y trataré de estar preparado para la final y luchar por el oro", explicó el N°25 del mundo.
